SCENE XVI

Les Mêmes, BASSECOURT.

bassecourt. * Me voilà!... je ne vous dérange pas ?

PÉPONET.

Pas le moins du monde, (a lui-même.) Ah! sac à papier!

BASSECOURT.

Qu'avez-vous donc?

PÉPONET.

Ce que j'ai?... Au fait, je puis bien vous confier cela, à vous, car vous êtes mon ami.... Voilà la situation en deux mots : j'ai donné ma parole à monsieur Dufouré pour...

BASSECOURT.

Oui, je sais... eh bien?

PÉPONET.

Eh bien !... je voudrais pouvoir la reprendre.

BASSECOURT.

Oh! VOUS n'y pensez pas; mais c'est impossiblel

ANATOLE

Impossible !

Lecardonel, Anatole, Bassecouri. Pi?ponet.

BASSECOURT.

Tout à fait!... Quelle raison pourriez-Yous donner?... Aucune!

ANATOLE

Cependant...

BASSECOORT.

Raoul est un excellent parti... sa famille est des plus honorables.

ANATOLE

Eh! monsieur!

Que voulez-vous ! je vous estime fort, mais j'estime fort aussi le jeune Raoul ! Il est peut-être un peu dépensier, mais cela lui passera, car il a une foule d'excellentes qualités, de l'esprit, de l'intelligence, enfin...

ANATOLE

Enfin! c'est un garçon accompli.

BASSECOURT.

Mon Dieu! je ne dis pas cela !... je sais bien que personne n'est parfait, et la preuve, c'est que lui-même a un défaut... je ne parle pas de son goût un peu prononcé pour la bonne chère, pour le Champagne, ça n'en est pas un... seulement...

LECARDONEL, bas à Anatole.

Nous sommes sauvés !

BASSECOURT, continuant.

Je lui reproche une chose : c'est d'être joueur.

PÉPONET.

Joueur

BASSECOURT.

Il n'a que ce défaut-là... seulement... il l'a bien développé!... Parce que, vous comprenez, on peut aimer le jeu, on n'est pas pendable pour cela ! mais encore ne faut-il pat en faire le but principal de la vie !... Eh bien ! lui, une foie au jeu, il ne connaît plus rien... il va !... il va !... enfin il est nomme à perdre un million dans une soircaL..

fÉFONET.

Diantre !

BASSECOURT.

Et encore, voyez-vous, cela ne serait rien.,;

. j. PÉPONET.

Comment rien r