PÉP0«ET

N'est-ce pas?

BASSECOURT.

Je vous rends cette justice, vous n'avez jamais oublié votre point de départ : arrivé à Paris sans fortune, sans appui, sans éducation; car vous n'avez pas la moindre éducation, vous, Péponet...

PÉPONET, blessé.

Mais permettez, permettez !

BASSECOURT.

Non, voua n'en avez aucune, cher ami !... et c'est votre plus

ACTEI 9

beau titre, puisque vous avez su, malgré cela, arriver à la for^ tune! Oh ! vous êtes un homme rem<*^"4uable.

PÉPONET, avec modestie.

C'est ce que me disent quelques amis trop indulgents pour m'encourager à me mettre sur les rangs des candidats au conseil général du département de l'Aube, dans lequel est située ma propriété de Valjoli, ma nouvelle acquisition, mais..

BASSECOURT.

Ah ! à propos^ j'ai reçu votre dernière carte portant ce titre nouveau accolé au vôtre.

PÉPONET.

Oui, Péponet de Valjoli. Oh! mon Dieu! je ne tenais pas du tout à celi- comme vous le pensez bien; c'est Eugénie qui a voulu absolument...

BASSECOURT.

Vous n'y teniez pas? Vous aviez tort... cela se fait tous les jours. Beaucoup de gens même n'achètent une terre que poiii en prendre le nom... Vous avez eu tout à fait raison d'agir ainsi... Seulement, je sais bien qu'au fond c'est parfaitement ridicule, que c'est jouer à la noblesse comme les enfants jouent aux soldats...

PÉPONET.

Mais, mais... il me semble...

OCTAVE, qui pendant ce qui pre'cède a tout préparé pour peindre.

Quand vous voudrez, monsieur Péponet.

PÉPONET.

A vos ordres. Où étais-je donc hier?

(Il pose. Bas«ecourt remonte.) OCTAVE.

Attendez. (Le posant.) Vous étiez ici.

BASSECOURT, admirant.

Ah! très-bien! très-bien! Tiens, une risitel Madame Dufouré et son fils!