ACTE IV

OCTAVE, se rapprochant de loi.

Ce pauvre Edgardl

EDGARD

Eh bien, quoi ! ce pauvre Edgard? Je ne veux pas qu'on me plaigne, je me plaindrai tout seul aussi; d'ailleurs cet état me plaît, parce que si une femme m'aimait, je l'aimerais peut-être aussi, et je ne veux aimer personne.

^ OCTAVE, éclatant de rire.

Cest l'histoire des épinards. Ah! ah! ah!

EDGARD, rage comiqne.

Oui! c'est l'histoire des épinards, allons! va. (emmeiine rit aa»!. Bien, riez, petite sans cœur !

EMMELINE

Ah ! vous êtes méchant ! . . .

EDGARD, s'asseyant près d'EmmeUne.

Tous les vieux garçons sont comme ça.

EJIMELINE.

Oh ! vous avez du cœur !

EDGARD

J'en ai encore un peu, mais il est pétrifié! Je vais rentrer au cabinet d'histoire naturelle.

eiMELlNE.

Voyons!... est-ce que, bien vrai, vous n'avez plus rien là pour elle?

OCTAVE, interrogeant.

Hein?

EDGARD

Elle, qui ça ?

EMMELINE

Vous savez bien.

Eugénie !

EDGARD

Eugénie? connais pas.

EMMELINE, douUnt.

Oh ! oh !

EDGARD

Je vous dis...

OCTAVE

Je te dis que tu l'aimes encore.

EDGARD

Ça n'est pas vrai! je ne m'en souvieni plus du tout... c'est

absolument comny^ si elle n'avait jamais easté, |sei:rM:«tî absolument !

EMMELINE, fredonnant, en souriant à Edgard.

« Mon cœur, tous soupirez au nom de l'infidèle, » Avez-vous oublié que vous ne Taimez plus? »

EDGARD, se IcTant.*

Voulez-vous me laisser tranquille ! Mais vous avez donc le diable au corps tous les deux !

EMMELINE

Vous voyez bien ?

OCTAVE, à Edgard.

Tu vois?...

EDGARD, essuyant ses yeux.

Au contraire, je n'y vois plus.

EMMELINE

Espérez encore, allez.

EDGARD

Espérer! ah! pas si bête!

OCTAVE

Mais pourquoi?

EDGARD

Pourquoi? pourquoi? tu es superbe! mais d'abord parce que mademoiselle Eugénie ne peut pas me voir en face.

EMMELIP5E.

Oh ! ma sœur est tellement enfant qu'elle ne sait pas ce qu'elle aime.

EDGARD

C'est possible... mais elle sait fort bien du moins qui elle n'aime pas, et moi je sais que je puis être placé en première ligne parmi ses antipathies.

EUNELINE.

Bah! bah!

EDGARD

Et d'ailleurs, est-ce que mademoiselle votre sœur n'est pas fiancée à cet imbécile d'Anatole? est-ce qu'elle ne doit pas l'épouser à son retour de... (Ociave et Emmeline vont pour l'embrassei.) Ah! mes enfants, je vous en prie...

OCTAVE, se levant.***

Là, es-tu content? Dieu! que tu es agaçant!

" Octave, Emmeline, Edgard.

** Emmeline, Octave, Edgard.

*** Octave, Emmeline, Edgard.

ACTp IV 141

EDGARD

Oui, reste là. Encore une idée de l'enfant gâter d'avoir voulu ajourner son mariage jusqu'après son voyage d'Italie... Comme elle doit s'amuser dans le pays des arts avec monsieur

Anatole et monsieur PépOl... (sur un mouvement d'Emmer.ne.) Oll !

pardon!... (a oaave.) Et enfin, ne songes-tu pas que j'aurai ma part de la colère de monsieur Pe'ponet lorsqu'à son dél)otté il apprendra que tu as encore une fois quitté la Bourse pour l'atelier ?

EMMEL1ME.

Oh ! quant à cela, mon père doit l'avoir appris depuis longtemps.

EDGABD.

J'en doute fort, moi.

OCTAVE

Cependant tu sais bien que je me suis rebrouillé avec mon oncle le lendemain du départ de monsieur Péponet. Par conséquent, mon oncle a dû lui écrire ce qui était arrivé.

EDGARD

Comment expliquer alors le silence que garde monsieur Péponet depuis plL>s de deux mois?

J'ai écrit tant de fois à mon père que j'étais heureuse ! Il aura fait son deuil du boursier et se sera accoutumé au peintre.

EDGARD, doutant.

Au fait, la vue des chefs-d'œuvre... (Même jeu que plus haut.) Ah! sacrédié! mes enfants, vous êtes intolérables!

OCTAVE

Et d'ailleurs, monsieur Péponet a-t-il quelque chose à me reprocher, si Emmcline est heureuse?-., et tu es heureuse, n'est-ce pas?

EDGARD

Oui, oui, elle est heureuse.

OCTAVE

J'ai joué au plus fin et j'ai gagné. Tant mieux pour moi. La façon dont monsieur Péponet m'avait retiré une piemièrc fois la main d'Emmeline autorisait la conduite (|ue j'ai tenue pour réussir, et ma foi...

Emmeliae., Octave^ Edgard.

EDGARD

Ta foi . ta foi! ça n'empêche pas que tu étais peu rassuré et que tu as pris tes mesures pour...

OCTAVE

Eh bien, oui, s'il ne m'a pas pardonné par amour pour sa fille, j'espère qu'il me pardonnera par orgueil pour lui-même; et si le tableau que m'a commandé le ministre et que je viens de terminer est agréé, comme je l'espère, peut-être qu'un peu de gloire rejaillissant sur mon nom sera un excellent boucUej' contre la colère de mon beau-père...

EDGARD

Et la rancune de ton oncle !

OCTAVE^ avecdoate.

Oh! celui-là...

EDGARD

C'est juste!., l'homme de bronze! (imitant vertiUac.) Un Vertillac ne change jamais, (u rit.) A propos, tu ne l'as pas revu depuis votre séparation ?

OCTAyE.

Non, pas du tout.

EDGARD

Du roste, ça n'est pas étonnant, il ne sort pas de la Bourse... Il coucliedans la corbeille... Enfin, tout s'arrangera peut-être.

(La bonne apporte le café. — OcUve le lui prend et la renvoie. — Elle sort.) OCTAVE.

Mon Dieu, oui.

EMMELINE, se levant.*

Votre mariage lui-même... je verrai Eugénie, je lui parlerai, je la confesserai.

EDGARD

Dame ! si vous voulez vous en mêler.

EMMELINE

Je vous le promets.

Vrai?... Eh bien ! tenez, je peux vous le dire...

EMMELINE

Oh ! c'est inutile.

EDGARD

C'est égal, je vais vous le dire tout de même... (ed confiience Ça me rendra bien heureux, car je l'aime conune un fou.

• Emmeliae, Edgard, Octave.