SCÈNE XII

Les Mêmes, LECARDONEL , pais OCTAVE, EMMELINE, EUGÉNIE, BASSECOURT, M. et MADAME DUFOURÉ.

LECARDONEL, à Anatole.

Eh bien? •.

ANATOLE

Fausse nouvelle ! Monsieur Péponet m'accorde toujours sa fille!

OCTAVE, entrant. *

C'est donc vrai?

PÉPONET, ahuri.

A l'autre, maintenant ! (a Emmeiine.) Que faites- vous là, Emmeline?... Retirez-vous!

OCTAVE, la releDanl.

Pardon, monsieur, mais c'est devant mademoiselle, c'est devant tout le monde... (les autres arrivent au bruit) quc doit avoir lieu luie explication devenue nécessaire... Est-il vrai, oui ou non, que vous me retiriez la promesse que...

PÉPONET.

Permettez, monsieur, permettez... il n'y avait rien d'e'crit.

[Germain entre et place le chevalet près du piano.) OCTAVE, avec amertume.

Ah! monsieur!

PÉPONET.

Eh! après tout, un père a bien le droit, et je serais coupable si... enfin... vous n'avez pas un sou.

OCTAVE

Mais vous le saviez, monsieur; vous saviez aussi que monsieur Vertillac ne ferait rien pour moi, je vous l'avais dit...

PÉPONET.

Je ne l'avais pas cru...

* Edgard, Lecardonel, Anatole, Péponet, Octave, Vertillac, Emmeline.

84 LES FAUX DONSHOMMES

OCTAVE

Ainsi, vous vous jouiez de moi lorsque vous prétendiez avoir deviné mon amour?... Vous mo trompiez en prétendant qu'alors même que vous me croyiez pauvre vous aviez songé à mon Ijonheur à venir... car vous avez dit cela, monsieur, vous l'avez dit.

PÉPONET.

Eh! monsieur, on dit comme ça un tas de choses...

OCTAVE

Avouez donc franchement que vous ne tenez qu'à l'argent.

PÉPONET.

Vous n'y tenez pas, vous! je l'ai bien vu, et j'aurais dû tout deviner en vous voyant si coulant sur l'article de la dot!... Ça n'était pas naturel.

OCTAVE

Vous osez parler ainsi, vous qui spéculiez sur mon amour et qui, plus vous le voyiez grandir...

PÉPONET, criaot.

Monsieur!

EMMELINE, à Octave.

Je vous en prie !

OCTAVE

Eh bien! je me tairai... mais promettez-moi, chère Emmeline...

PÉPONET, criant et passant.

Monsieur!... je vous défends d'appeler ma fille chère Emmeline... Et vous, Emmeline, je vous défends de rien promettre à monsieur!...

OCTAVE, à Emmeline.

Conservez-vous à moi.

PÉPONET.

Encore !

OCTAVE

Et nous serons unis, je vous le jure.

EDGARD, tout chargé de toiles, etc.

Je vous le jure aussi I

BASSECOURT, aux Dufouié.

Le petit a du caractère, j'aime ça... seulement, si c'était moi, je l'aurais déjà flanqué à la porte...

EUGÉNIE, à Edgard.

C'est égal, ma sœur n'ira pas en omnibus.