SCÈNE VI DUMONT, ELISE {accouvaut joijeuse un écrin dans les mains

ELISE

Regardez, papa, le présent qui m'arrive De la part du baron, avec une missive Belle de sentiment, d'élégance et d'esprit!

DUMONT (examinant récrin d'un air satisfait) Hein, les jolis bijoux ! (il prend la lettre des mains d*Elise) Voyons ce qu'il écrit!

ELISE

C'est un petit chef-d'œuvre, un vrai bouquet de roses ! Oh ! qu'il est donc charmant !

DUMONT

Et qu'il fait bien les choses X

ELISE

Oui, tout dénote en lui Thoinme de qualité.

Mais j'admire surtout sa libéralité !

A peine eut-il vaincu la noble répugnance

Dont l'affecta d'abord mon offre d'assistance.

Qu'animé tout à coup d'un généreux élan,

Il fit de son passif, en détail, le bilan

Et m'accorda l'honneur de puiser dans ma caisse

Pour en solder la somme. Ensuite, avec tristesse.

Des larmes dans la voix, et tout en rougissant, Il me prit les deux mains, et d'un ton languissant -Me dit tout bas : (s' attendrissant)

«Merci !» Puis, détournant la tête, Il pleura, (s'essuyant les yeux)

Moi, je pleure aussi comme une bote, Quand j'y pense... Quel homme !

ELISE (avec émotion)

Oui, quel cœur généreux !

DUMONT

Nous ne pouvions parler, nous pleurions tous les deux. Enfin mon noble ami, par un effort suprême, Réussit à reprendre empire sur lui-même, Et, poussant ses élans généreux jusqu'au bout. Il déclara vouloir faire admirer partout, De ma franche amitié l'action bienfaisante.

ELISE

Les nobles sentiments !

Et, malgré notre entente, Il refusa tout net d'en garder le secret.

« Oui, dit-il vivement, je veux être indiscret I a Et mettant de côté le scrupule et la honte, »#

« Je ferai mes achats, mon cher, à votre compte. » Il voulait révêler, ainsi, dans son éclat, L'excès de mes bontés.

ELISE

Comme il est délicat !

DUMONT

J]t, moi, j'eus beau tenter mille arguments pour vaincre

Son généreux dessein, rien ne put le convaincre.

Il me fallut céder, et depuis ce moment

Des gens de tous métiers me viennent constamment

Solliciter le prix des emplettes princières

Qu'à mon compte il leur fait... Bijoutiers et fruitières,

Débitants de tabac, marchands de vin, tailleurs.

Arrivent essoufflés de partout ... et d'ailleurs.

ELISE {avec exaltation) Cher papa ! notre sort est bien digne d'envie !

DUMONT

Oui vraiment, mon enfant, et jamais, de ma vie Je n'ai d'aussi bon cœur prodigué mes écus ; J'en aurais sans regret dépensé dix fois plus Pour l'ineffable honneur de compter pour intime Ce noble personnage, et d'avoir son estime Au point d'être par lui choisi pour bienfaiteur !

ELISE

Oh ! tout cède aux attraits de son air enchanteur.

DUMONT

Chez lui, rien de mesquin ; il hait la petitesse ! Le don, comme l'emprunt, se fait avec largesse ,En passant par ses mains, témoin ce diamant.

ELISE

Oui, cela doit coûter très cher.

DUMONT

Evidemment.