I)C. MONT

Ah !... Mon cher baron, de grâce !

N'allez pas d'un relus m'infliger la disgrâce !

FAQUINO

Dumont. n'insistez pas :...

Si ; je veux tout savoir !

Au nom de l'amitié, laissez-vous émouvoir !

(signe négatif de Faquino, d'un air de désespoir) Ai-je donc mérité de perdre votre estime?

FAQUINO

Mon Dieu, non ! Mais pourquoi d'une misère intime, Par un vain égoïsme, affliger mes amis?

DUMONT

C'est pour cela que Dieu prés de vous les a mis.

faquino (lui tendant la main) Vous l'emportez !... Je cède à la douce influence Qu'exerce sur mon cœur votre persévérance

A scruter de mes maux l'affreuse profondeur;

•Sachez donc, puisqu'il faut parler avec candeur, Que le sort, s'acharnant partout à la ruine,

M'impose le secret sur ma haute origine ;

(Avec tristesse) Le rang, sans la fortune, est un luisant fardeau Qu'on retrouve parfois sous le sombre manteau D'une noble misère !... (il reste pensif)

DU MONT

Ah, je comprends le reste !

Et je déplore en moi l'aveuglement funeste Qui m'a fait ignorer votre triste abandon. 11 fallait sans retard m'informer

A quoi bon Proclamer ses malheurs quand ils sont sans remède ? J'attends patiemment que la fortune cède, Et me rende les biens qu'un inflexible sort M'a fait perdre.

DUMONT

Allons donc ! mais si je me fais fort De remplacer pour vous cette ingrate fortune, En comblant par un prêt la fatale lacune Qui dans votre budget se laisse apercevoir, Que direz-vous?

FAQUINO

Quel cœur?... On ne peut concevoir D'amitié, cher Dumont, plus noble que la vôtre ! Vous êtes du bonheur le bienfaisant apôtre !

Et j'éprouve vraiment un sensible regret

A vous refuser

dumont (désappointé) Ah!

faquino (avec fierté) Mon nom en souffrirait !

dumont Mais vos malheurs pour moi ne sont plus un mystère.

FAQUINO

Votre offre m'humilie autant que ma misère !

Du reste, je craindrais,

DUMONT

Mais que craindriez- vous ?

Nous ferions de ce prêt un Becret entre nous, Et jamais hors d'ici

FAQUINO

Non, non, merci, vous dis-je.

Je dois subir mon sort, c'est l'honneur qui l'exige ! Je ne puis m'exposer

DUMONT

Vous exposer à quoi ?

FAQUINO

Aux indiscrétions

DUMONT

Vous fiez-vous à moi ?

FAQUIXO

Plus qu'à moi-même, mais

DUMONT

Vous n'avez plus d'excuse Et, pour dernier recours, permettez que j'abuse Des nobles sentiments qui

FAQUINO

Non, n'en parlons plus!

DUMONT

Pour nous brouiller, baron, il suffît d'un refus !

FAQUINO

Vraiment votre amitié s»1 montre tyrannique ; J'en crains, mon brave ami, la vigueur sympathique Et, s'il est un motif qui puisse m'ébranler, C'est le danger de voir nos rapports se troubler.

Alors vous acceptez ?

FAQUINO

Mon Dieu ! c'est un supplice De vous résister ! Mais

dumont {d'un air suppliant)

Rendez-moi le service.

- S'il vous plait] cher baron, de prendre mon argent !..

'FAQUINO

Vous me poussez à bout !

DUMONT

Oui, je suis exigeant ; Mais j'insiste, baron [il lui tend la maint

FAQUINO

Eh, mon Dieu ! Pour vous plaire Il n'est rien, cher Dumont, que je ne puisse faire !

llls se serrent la main)