ACTE PREMIER

Et je marchais à l'ombre, anxieuse et ravie, Faisant ta vie av' c les morceaux de ma vie!... Eli bien, espoirs craintifs, souvenirs dou'oureux, Veux-tu me payer tout d'un seul coup? Sois heureux!

ARMAND, l'embrassant.

Chère mère!

Câlin! Suivez-moi, je vous prie.

Donc, vous êtes un homme... Un homme... se mario.-.

Armand se relève surpris.

Eh bien?

Bas, à l'abbé.

Est-ce assez clair, l'abbé?

A Armand.

Que fais-tu là ?

ARMAND

Mais, ma mère,... pourquoi me dites-vous cela?

MADAME AllMAND, gravement.

Parce que le bonheur — qu'on l'ignore ou l'oublie — Est œuvre de raison et non pas de folie; Que la vie a ses lois d'ordre et de dévoùmenl Qu'on ne décline pas au moins impunément! Parce que, si, sortant de la route suivie, Quelques-uns ont trouvé d'autre porte à la vie. Moi qui t'y vois entrer, enfant, je veux te voir Frapper à la plus haute, à celle du devoir!

L'attin nt i\ elle et souriant.

Et puis... comment te dire?... Enfin... quoique j'en aie, Un grand fils, c'est bien grand!— Je veux de la monnaie,

Il m'en faut de petits; car, vois-tu, mon Armand, Jp t'aimp bien... mais toi... tu ne dis plus : a Maman! » Ces mots-là nous font vivre et ni)us rendent plus jeune; Un vipillard sans enfanis, c'est un pauvre qui jeune... Vraiment, à tout cela, n'as-tu pensé jamais?

ARMAND, gravement.

Si, ma mcrel

MADAME ARMAND, m l'abbé.

L'abbé, voyez-vous?

Eli bien, mais...

J'attends, parle..