ANNE DE POLIGNAC

Anne de Polignac, fille de Jean de Polignac , seignenr de Beaumoat et de Bandan , beau-frère de rhistorien Philippe de Comines (1), et de Jeanne de Jambes, damoùette de la reine Anne de Bretagne, occupe une place d'honneur dans la liste des grandes dames qui ont aimé et encouragé les lettres , au temps de François V.

Mariée d'abord à Charles de Bueil , comte de Sanceire , qui fat tué à la bataille de Marignan , et en secondes noces (1518), à François II, comte de La Rochefoucauld, elle est un des plus brillants fleurons de cette grande famille des La Rochefoucauld qui a donné tant d'illustrations à la France.

Veuve eu 1533 et devenue tutrice de ses enfants, elle se retira à Vertueil (2), où son époux avait voulu être ense-

(I) Jmb de PoUgam, »j*M épooaé Jmoiu de J«ml»M , fille de Jeu , MigiMar de lfaiitK>reia, codMiUar et premier maître dlMHel de Chariea VU, derint. par ce muiegc. batB^An de Fliilippe de Conûtea qni , de aui cAlé , avait prU pour ttmm» HiUne , maaz elnie de Jeemie.

(9) OéiMegtB ielaÊri* granA, trii wuteiMa et Êrét iUiuIre Maiion de La Jtoehef^mcauld. Imprimé anx dépaoe de H. de Rôwac, ISM, iD-4.

Jeaone de Pdignac avait fait id^tir le ditlaaa d'Onsîm , ecnulrain k comaat -*'- Ccrddina do mtme lieu , ob die ftit entenie , et Uerer, i La Roobdbacanld , eliapdie qui a évi eenaidMa comme mi àtm |dDa beani moneanz <"

▼eli, et c'est daxi8 ce ch&teau somptueusement restauré , qu'elle fit, le 6 décembre 1539, à l'empereur Charles» Quint et aux deux fils du roi François P*", « Messieure les Enfants de France » , une réception si magnifique, que le souvenir en a été consigné par Guillaume Paradin au IV® livre de son Histoire : « Les dits princes et seigneurs , di Wl , vindrent à Vertueil , chasteau appartenant au conte de La Rochefoucauld , au quel lieu furent receuz royaUement par madame la contesse , mère du dit seigneur conte, en si grand contentement dudit Empereur, qu'il dit n'avoir jamais entré en maison qui mieux sentist si grand vertu , honnesteté et seigneurie que celle-là ». .

Anne de Polignac ne devait plus quitter cette « belle maison de plaisance » qui lui rappelait de si précieux souvenirs, et dont « les issues, connues sous le nom de parc de Yauguay , avoient des beautés naturelles qui surpassoient, peut-être, tout ce qu'on pouvoit voir alors en France (1) ». Elle y installa une librairie où se trouvaient des ouvrages de théologie, des traités de morale, des livres de poésie et d'histoire , et se consacra tout entière à l'éducation de ses enfants. Sa bibliothèque était, suivant les habitudes du temps , composée presque exclusivement de manuscrits. Bien que l'imprimerie se fûit répandue dans toutes les villes de province , la mode était encore aux livres écrits à la main; les grands personnages, les femmes de haut rang, telles que Suzanne de Bourbon, a la connestable », la princesse de la Trémoille , Anne de GravîUe , Louise de Savoie elle-même , sans dédaigner absolument les livres imprimés, continuaient de s'adresser aux calligraphes et aux enlumineurs.

Anne de Polignac fit comme ses illustres contemporaines,

(1) Mémoire tur rAngcwnais y par Jean Gervait, UeutmatU-eriminei au prdsidial d^Ang<nUe$me^ pablié d'après un manuscrit de la Biblioth^oe Nationale, par G. Babtnet de Reneogne, archiriste de la .Quarante. Paris, Aubry, 1865, in-S.

et c'est ainsi que nous trouvons dans un inventaire dressé en 1728, après la mort de François VIII, duc de La Rochefoucauld, au cMteau de Verteuil, et conservé aux archives de la Charente , sous la cote E. 662, la liste de vingt-huit manuscrits qui lui venaient de son mari ou avaient été exécutés pour elle.

Quelques-uns, tels que le beau Livre d'Heures (n* 3) , l'ouvrage de Jacques Le Grant (n* 15), une chronique en prose de Bertrand du Guesclin (n"" 26), et ime copie de Commines, renfermant une superbe peinture de la bataille de Fomoue (n* 27), présentent un intérêt réel pour les miniatures dont ils sont ornés.

Entrés dans la maison de Rohan, ces précieux volumes en sont sortis , il y a peu de temps , pour être livrés aux enchères (1). Plusieifrs bnt été acquis par la Bibliothèque Nationale et les descendants des La Rochefoucauld (2); le reste est allé enrichir les collections particulières.