MARIE D^ASPREMONT

Marie-Louise d^Aspremont, fille de Charles de Nanteuil, comte d'Aspremont et de Marie-Prançoise de Mailly, est née en 1651. Le marquis de Beauvau , son contemporain , nous a raconté^ dans ses Mémoires , comment elle devint duchesse de Lorraine.

Elle était à Nancy, suivant avec sa mère les intérêts d'un procès que d'Aspremont soutenait contre le duc Charles IV, quand celui-ci l'ayant rencontrée chez la fille de son apothicaire I — on a prétendu que la rencontre n'était pas fortuite (1), — en devint éperdument amoureux et voulut l'épouser. C'était terminer le différend d'une fagon fort galante ; malheureusement le trop inflammable duc avait oublié qu'il avait pris avec une autre fille de boime maison, mademoiselle de Ludre , chanoinesse de Poussay (2) , un engagement plus formel encore, puisqu'il avait été contracté devant un prêtre. Aussi les choses n'allèrent-elles pas toutes seules et oc grand fat le désappointement de Charles IV,

(1) Mémùtreê éumariHii de Bêomau, édit. eliérirMnn» (à la ^kèreV

(2) AUMiye âtute ma mxmmê de Mirteovui.

-su-*

quand les curés de Nancy vinrent lui annoncer que la char noinesse de Poussay avait foriaé opposition à son mariage , qu'elle présentait des billets signés de lui et soutenait avec beaucoup de fermeté et de résolution qu'elle était fiancée à Son Altesse. Il résolut d'avoir raison de cette hardiesse d'une de ses sujettes. Madame (1) de Ludre fut arrêtée et mise sous boime garde , jusqu'à ce qu'elle se fût désistée de son opposition. Elle ne s'en émut guère et répéta toujours de grand sang-firoid qu'elle avait été fiancée au duc par le ministère du curé de Richarménil (2), en présence de sa mère et de sa grand'mère. Alors le sieur Canon, procureur général de Lorraine , eut ordre de l'interroger avec beaucoup de sévérité et d'apparat, conmie s'il s'agissait de lui faire un procès en règle, et la menaça de lui faire mettre la teste à ses pieds , comme à une faussaire et à une criminelle de lèzé-majesté. Madame de Ludre se rendit enfin, mais plutôt aux larmes et à la frayeur de sa mère qu'à la sienne propre , et fit tout ce que l'on voulut (3). »

Marie-Louise d'Aspremont l'emporta donc sur sa rivale , qui alla chercher des consolations àla cour de Louis XIV (4),

(1) Madêmoiflclle da Ladre, comme chenoinesBe de Poossey, portait le titre de JCadame.

(2) Seigneurie de la famille de Ludre. , (8) MéiMiret du mor^ii de Bâtmvau,

(4) Après le mariage de Ghariee IV avec Marie-Louiae d'Aspremont, la c haneia ee e e de Pooflaay quitta la cour de Lorraine pour celle de France, oh noue la retrouTons en 1870, fille d'honneur de la reine, et, un peu plus tard, de la duchesse douairière d'Orléans. » L'éclat de son teint, dit le père Hugo, abhé d'Bstival, la vivacité de ses jeoz, la régularité de ses traits, la beauté de ses cheveux , les agréments d'une tendre jeoneese, le grasseyement naturel de sa parole, en faisaient une des plus aimablse damée de son temps. »

Ce n'est guère qu'en 1615, qu'elle devint la maltrssse de Louis XIV. • Le roi, écrit la princesse Palatine, ne s'était pas soudé de cette belle, tant qu'elle fut au service de la reine, il en devint épris lorsqu'elle fut auprès de moi. * Bien qu'elle n'ait pas été offideUement dédarée, la beQe de Ludre fut plus qu'une mattiease de passage. Nous en trouvons la preuve dans les Métamofpkoses d(Md$ en rcnddaux^ de Benserade, son ami des bons et des mauvais jours. Cet ouvrage, sorti des presses de l'Imprimerie RojalB, parut, comme on sait, en 1616, et est terminé par deux rondeaux qui eemMiwt d'siberd être en l'honneur du Dauphin, à qui le Uvre est dédié, mais dont les dstniers vers

et le mariage fdt célébré le 4 novembre 1665. EUe n'avait pas accompli sa quatorzième année et le duc de Lorraine, qui en était à sa troisième femme , avait plus de soixante ans. Devenue veuve dix ans plus tard ( 18 septembre 1675), elle pleura , dit-on , sincèrement son vieil époux , ce qui ne l'empêcha pas de se remarier en 1679 à Henri-François , comte de Mansfeld , grand-maître de l'artillerie de l'Empereur. c( Mademoiselle d'Aspremont , car elle ne mérite pas que je l'appelle Madame de Lorraine, écrit brutalement le marquis de Tricbflteau à Bussy-Rabutin , a

s'adreoMot évidemment à une femme qui reetenit ineornue, n Toq ne voyait pas la première lettre de chaque vers détachée de manière à faire lire , en regardant de haut en bas, les mots Madame de Ludrey en grandes capitales (pages 455 et 45*7).

Le caprice du roi pour Madame de Ludre n'était donc plus un secret. Il avait d^à donné lieu à ce mauvais sizain :

La ValUèn élolt dn oommoo ,

La IContespan de la noblene ,

La Ludn étolt ohanoiiMafle ;

Toutes les trois ne sont que pour on :

C*est la plus grand des potentats

Qol veut avoir lee trois Btats.

(MmmitrU Mmtrtptt tome lY, page SI.)

« Elle Ait aimée un moment à déamverty dit, de son côté, âaintpSimon, mais cet amour passa avec la rapidité de Téclair et Tamour de Madame de Montespan demeura le triomphant. •

D*après Jamet, Madame de Ludre serait auteur d*un petit traité de cosmétique, dont Laneelot, de rAcadémie des Inseriptions et BeUss-Lsttres, possédait un exemplaire, qui était un vrai h^ou. Cet exemplaire dont Jamet a malheureusement né^^igé de relever le titre vrai, ne se trouve pas dans le catalogue de la bibliothèque de Lancelot, imprimé en 1*741 ; mais peut^tre cet académicien Tavait-il donné de son vivant? Il y a U, dans tous les cas, une recherche fort intéressante à tenter, mais que nous avons poursuivie Jcsqulci sans succès.

La princesse Palatine nous apprend que le chanoinesse de Poussay retourna en Lor^ raine, après sa disgrâce , et qu*élle passa le reste de ses jours à Nancy, toi:jourB belle, « mais ne pensant plus qu'à bien élever lee en&nts de son frère. « Devenue dévote un pea tard, ^ peut-être parce que rien ne sied aussi bien que la dévotion à une femme qui approche de la soixantaine, elle mourut à la fin de Tannée 1*725, âgée de *7*7 ans.

M. Beaupré, de Naney, auteur d'une notice sur la beUe de Ludre, possède un livre qui lui a appartenu. C'est un Recueil de paysages gravés par Perelle, dans la seconde moitié du XVII* siècle; il est de format in-4, oblong et reUé en maroquin rouge à compartiments.

Il porte sur le titre la mention suivante : Ce livre appartien (sic) à Madame de ÎMdreSy dame de Bayon. (Voir, pour plus de détails , la très intéressante brochure : Madame de Indre el Madmne de Monie^kan, — Beneerade et for Mdiamàrphoiet drOmde en randôomcPy 1616, par Éitouard Meenme. Paris, Léon Techener, 1975, in-6.)

épousé le comte de Mansfeld. Sa grossesse a foit déclarer le mariage. »

EUe mourat à Madrid le 25 octobre 1692.

Les livres de Marie-Louise d'Âspremont sont tous reliés en maroquin rouge et doublés de maroquin. Ils portent pour tout ornement un simple filet d'or sur les plats et un semis d'M entremêlés de croix de Lorraine à l'intérieur. La facture en est excellente, mais un peu lourde, et se rapproche de la manière de Du Seuil, qui faisait école, et dut avoir des imitateurs un peu partout et probablement à Nancy, où , sous l'influence d'une cour fastueuse , les arts étaient alors en pleine prospérité.