UVRE DES DOUZE PÉRILS D'ENFER, par Pierre de
Caillemesnil. Pet. in-folio, mar. rouge, AL, double L couronné sur le dos (Louis XIV) , tr. dor. , armes de France.
Très beau manuscrit sur vélin de 111 ff., du commencement du XVP siècle ; orné de vignettes , d'initiales en or et en couleurs et décoré de treize miniatures d'une très belle exécution.
En tête du prologue , Louise de Savoie , assise sur un trône et entourée de ses femmes et de courtisans , reçoit le livre des douze Périls , couvert en rouge , que lui présente à genoux son chapelain. Au bas de cette miniature , dans la magnifique bordure qui lui sert d'encadrement , est l'écu de la princesse , soutenu par deux anges aux ailes déployées.
La seconde miniature ( verso du folio 3 ] , représente un moine prêchant sur les périls d'Enfer. A ses pieds , des femmes sont agenouillées dans des attitudes diverses ; toutes portent une sorte de ffuimpe noire sur le derrière de la tête. A côté d'elles se tiennent des hommes dont la physionomie varie selon l'impression qu'ils reçoivent de la parole du prêtre. Les uns se moquent au prédicateur et de son sermon ; d'autres , au contraire , paraissent terrifiés. Au fond et dominant la scène , on voit , sortant d'un rocher, la tête de Lucifer qui vomit des flammes.
Cette peinture est un véritable tableau , aussi remarquable par l'expression des figures que par le soin avec lequel les costumes ont été étudiés.
La miniature de la Nasse d* Enfer ^ qui précède le troisième Péril , n'est pas moins intéressante : cette nasse flotte sur une rivière qui se perd dans le lointain , à travers des prairies et des coteaux bordés de
châteaux magnifiques. Le paysage est charmant et les fonds , pleins de lumière et d'un bleu hannonieux , sont traités ayec un rare sentiment de la perspective. Sur le bord de l'eau , un moine , les bras croisés sur la poitrine , prie pour les malheureux qui entrent dans la fatale nasse que , dans une mtention maligne , le peintre a copiée sur celle qui sert de finmtispice au livre bien connu : Ln XV JfAtt
Ce beau volume appartient à notre Bibliothèque Nationale (département des manuscrits , fonds fiançais , n* 449 ).
