LOUISE-ELISABETH D'ORLÉANS

FiUa dn Ktfmt REINE O'ESPAONE.

LOUISE-ÉUSABETH D'ORLÉANS

Louise- Elisabeth, dite M"* de Montpensier ^ est née à Versailles, le 11 décembre 1709. Mariée à Lerma , le 20 janvier 1722 , à Louis , prince des Asturies , devenu roi d^Espagne , le 15 janvier 1724 , par suite de l'abdication de son père , et veuve le 31 août de la même année , elle repartit pour la France en 1725 , abandonnant la pension de 600,000 livres qu'elle recevait comme reine douairière , se jeta dans une extrême dévotion, et mourut au Luxembourg le 16 juin 1742, ayant à peine 32 ans.

(c Mademoiselle de Montpensier , dit Lemontey , n'avait ni la beauté ni l'esprit de ses sœurs. L'éducation qui aurait pu l'en dédommager ne se trouvoit point au Palais royal. Madame la duchesse d'Orléans laissoit à cet égard ses enfants dans un abandon à peine excusable pour des familles indigentes. J'ai lu le catalogue des livres qu'elle emporta en Espagne : tous étaient des rapsodies de la plus plate mysticité et tels que les aurait choisis une vieille servante imbécile. »

Devenue reine, elle resta enfermée dans ses apparte-

ments , livrée exclusivement à la société de ses jeunes caihéristes dont les familiarités reçurent une interprétation si scandaleuse, que le roi dut les chasser du Palais.

Le maréchal de Tessé, ambassadeur à Madrid, après l'avoir représentée comme plus négligée et plus malpropre qu'une servante de cabaret , la compare à un papier hUmc mal plié, voulant indiquer, sans doute, que ses mauvaises habitudes étaient plutôt le résultat d'une enfance mal dirigée que de vices réels. Enfin , Barbier la dit sans plus de résolution et de sentiment qu'un enfant de sept ans , et raconte comment le 25 novembre 1727, elle se retira dans un couvent avec une^ camériste , un chien et deux chats (1).

La présence de Mademoiselle de Montpensier au milieu des Femmes bibliophiles^ est donc assez difficile à justifier et lui aurait causé , à elle-même , un légitime étonnement : aussi n'insisterons-nous pas davantage , et n'en avons-nous parlé que pour signaler aux bibliophiles un assez joli livre d'Heures qu'elle fit exécuter quelque temps avant sa mort, et qui lui servit dans sa retraite aux Carmélites (2).

Prières a l'usage de Sa Majesté Cathouqdb, 1739. Pet. ia-12 ,

mar. bleu jansén., tr. dor., doublé de tabis rouge.

Joli manuscrit sur papier très fort, écrit en lettres bâtardes. CSiaque feuiUet est entouré d'un double encadrement de filets rouffes avec ornements. D contient : 1<^ le petit 0£Bce de Notre-Dame des Victoires ; 2<> les Psaumes 50* et 129* ; 3* le Oiapitre m de l'Evangile sdon St-MatUeu ; 4^ le Chapitre IV du second lâyre de l'Imi-

(1) iowmal de Ba^hiêr (édition Charpentier) , tome II , page 25.

(3) Le Régent eut trois antres fiUee dont on retrouve également les armoiries sur quelfjues volumes éparpiUés et sans importance :

Charlottft-Aglaé d'Orléans , MadâmùiseUâ de Valait , née le » octobre 1*700 , mariée le 31 Juin 1720, à François-Mari^ d*Bste, prince héréditaire de Modène, morte le 19 janvier nei ;

Philipp»-Éliaabeth d'Oriéana, MademoiseUe de Bem^oMs, née en 1714, morte, sans avoir été mariée, an mois de mai 1784 ;

Et Louise-Diane, MademoiseUe de C^artrei , née le 28 Juin 1716, mariée en 1784, à Louis de Bourbon, prince de Conti, morte le 18 septembre 1786.

tation de Notre Seignaur Jésns-GhrJBt ; ffi l'Oraison pour adorer le Très Samtr-Sacrement de l'Autel; 6* une Antienne A 1b SainteVier^, et finit par un feuillet entièrement couvert des fleura de lia de Fronce et des tours d'Espagne entremêlées , où se trouvent ces mota écrits dans on cartoucne très délicatement dessiné à la plume : Domina lalnam foc regi*am iMdomcam EUtaheA. Les année de la Reine, (parti £S$pagnt et tfOrUmuJ, également dessmées & la plume , sont an regard du titre.

Ce mannaorit, d'une écriture tiia nette , mais dont les ornementa sont lourdement Iraités , n'eet pas signé. ï[ appartient à la Biblio- Ihèqne de l'Arsenal , n" 834.