SOIN DES MALADES
Le soin des malades est de sa nature tellement un travail de femme qu’on est surpris d'apprendre qu'avant le dix-neuvième siècle aucun effort n'ait été fait pour procurer aux femmes des facilités particulières potr se préparer à remplir cette fonction importante. Parmi les causes qui ont déterminé l'avènement de l'infirmière autorisée, deux, surtout, sont à noter. La première, c’est qu’on a fini
par se rendre compte de l'aptitude de la moyenne des femmes pour les études scientifiques. La seconde, c'est le besoin qu'ont éprouvé les médecins et chirurgiens d’une assistance plus éclairée de la part de la garde-malade dans le traitement scientifique de leurs patients.
La profession d’infirmière est destinée à croître en importance et en dignité. Au début, afin de s'assurer d'un nombre suffisant de gardes-malades pour le service des divers hôpitaux, il fallut offrir aux femmes au moins un salaire qui leur permît de vivre, pour les engager à commencer un apprentissage ; et on n'exigea pas que leur degré d'instruction fut très élevé, mais à mesure que le nombre des. infirmières grandit, le salaire payé aux élèves-infirmières diminua, de sorte qu'aujourd'hui, dans quelques hôpitaux, on ne les salarie pas du tout.
. Dans la plupart des hôpitaux et des écoles préparatoires, on exige trois années d’études avant d'accorder les diplômes ou certificats. L'âge d'admission varie de vingt-et-un à trente-cinq ans. Les conditions physiques sont : taille moyenne, bonne constitution et absence de tare physique. Les aptitudes intellectuelles requises sont : ,1° lecture à haute voix ; 2° écriture lisible et correcte : 3° connaissance de l’arithmétique jusqu'aux fractions et à la règle de trois ; .et 4° rédaction de notes aux cours. Dans quelques écoles préparatoires, toutefois, un degré d'instruction beaucoup plus élevé est exigé, La première démarche à faire pour quiconque désire
embrasser l'état d’infirmière, c'est après avoir décidé dans quel hôpital ou école il est préférable d'entrer, d'écrire à la surintendante la priant de faire parvenir une formule de demande à l'adresse donnée.
Il existe un grand nombre d'établissements privés pour accouchements et quelques-uns pour le soin général des malades. Outre les infirmières formées, il y a nombre de femmes bien préparées par une pratique étendue à faire les accouchements, et qui sont employés par tout le Canada. Le Grant Nursing Home, Windsor (Nouvelle- Ecosse), est un modèle de ce qu’on pourrait établir très profitablement dans presque toutes les villes. Miss S. E. Stainer, graduée du Boston City Hospital, établit ceîte hospice et, l’a fait prospérer au point de vue financier et professionnel.
