SCÈNE VII
ROPIQUET, GUSTAVE, CÉCILE, PRI- LIPPE et ANTOINE, tous deux assis près du poêle, Antoine immobile, Philippe reprenant la lecture de son journal.
Cécile.» Deux heures viennent de sonner 1... Monsieur Gustave!
GUSTAVE. Vous ici!...
ropiquet. Tu connais mademoiselle?
Gustave. Si je la connais !
ropiquet. bon! j’y suis!... la madone...
Gustave. A mon retour de Rome, j’é ais sans ressources, sans aiuis, car vous u étiez pas là!... le découragement allait m'atteindre, quand une bonne et digne famille m’offrit une place à son modeste foyer ! Et c’est là, auprès de ses parents, que j’ai connu mademoiselle, c’est devant eux qu’elle m’a témoigné une affection dont la douceur m’a rendu le courage et m’a sauvé peut-être.
ropiquet, fi part. Diable d’artiste, va!
CÉCILE, à Ropiquet. Il ne vous dit pas tout, monsieur I
ropiquei. Et que me cache-l-il donc, tnoiselle, je vous prie ?
Cécile. Il ne vous dit pas ses soins, son dévouement pour mon père, malade depuis deux ans.
Gustave. Cécile!
CÉCILE. U ne vous dit pas que souvent il a vendu à vil prix des choses charmantes. . . des petits chefs-d'œuvre, monsieur, pour en joindre le produit à celui de mon travail !...
ropjquet, ému. C’est bien... c’est trèsbien... ou plutôt c'est très-mal do m'avoir caché. . .
CÉCILE. Et c’est parce que je ne veux plus qu’il fasse de semblables sacrifice-» que je me suis décidée h faire... une démarche...
GUSTAVE. Que voulez- vous dire, Cécile?
Cécile. OliJ rien!... vous saurez tout...
si je réussis... mais ne dites jamais à ma mère ; que vous m’avez vue chez madame de Lcsmllc.
Gustave . Vous la connaissez donc ?
Cécile. Non... pas inoi... mais... enfin je ne puis m'expliquer eu ce moment... plus tard je vous confierai cela. .. quand nous seruns seuls avec monsieur Ropiquet.
ropiquet, étonné. Vous savez mon nom?
Cécile. Ça vous étonne.. . mais alors, monsieur, Gustave aurait donc oublié l'ami, le soutien de son enfance.
ropiquet, ému. C’est vrai! c’est vrai!...
( A part.) Elle est ravissante celle petite I... et malgré moi...
