LE GARDE

li y a ici un homme de la campagne qui veut absolument être admis devant Votre Altesse.

Qu'il entre. {Sort le garde.) Quelle noble action peut s'accomplir avec un pauvre instrument! Il m'apporte la liberté. Ma résolution est fixée et je n'ai plus rien d'une femme en moi! Désormais, de la tête aux pieds, je suis un marbre impassible, désormais, la lune variable n'est plus ma planète.

(Shakespeare : Antoitie et Cléopâtre.)

Les Romains de cette période recrutaient surtout en Syrie et en Andalousie ce que nous appelons aujourd'hui le corps de ballet : danseuses, figurantes et autres prêtresses du temple d'Aphrodite. Ces jolis vers que nous avons essayé de traduire, sont attribués à Virgile par Lampride.

Au bruit rhythmé des tambourins.

Coiffée à la milésienne, La ballerine syrienne, Lascive t'ait ployer ses reins.

Ivre d'amour et demi-nue, Elle arrondit ses divins bras.

Chantant et dansant sur le pas De la taverne bien connue ;

« Pourquoi fuir et passer ainsi Par la rue, ardente, affairée.

Quand, de sa voix énamourée.

Le Plaisir vous appelle ici?

» Ne vaut-il pas mieux qu'on s'étende A l'ombre du platane épais, Sur les coussins soyeux et frais, Parfumés d'ambre et de lavande?

» Si vous êtes sages, venez Chercher ici l'oubli des choses ; Dans la coupe effeuillez les roses.

Et, de verveine couronnés,

» Livrez votre lèvre aux caresses De la plus belle d'entre nous:

Laissez-la dénouer sur vous.

L'or et l'ébène de ses tresses.

» Et ne la quittez, blanche llébé.

Que lorscjue, sous sa main divine.

Le dernier souci qui vous mine.

De votre front sera tombé.

» Venez cueillir les anémones.

Venez rire et boire, en aimant; Est-ce pour votre enterrement Que vous garderez les couronnes?

» Les dés et les femmes d'abord.

Honni soit qui gémit et pleure!

— Vivez, aimez, vous dit la Mort, Vivez, car je viens à mon heure! »

ans

NdTES DE LIYIE.