ACTE TROISIÈME
QUENTIN, souriant.
Eh bien, mais cela va tout seul, alors; nous voulions vous proposer rassociation, — Olfrez-nous-la, nous acceptons !
TOUPART, appufant de mèm*.
Voilà!
QUENTIN, bas A Toapart et regardant l'effet produit sur Jonathan»
Je crois que c^est assez rusé?
TOUPART, bas.
Je crois aussi 1
JONATHAN, qui a entendu.
Je crois aussi!... Mais je n'ai pas besoin d'associés!
QUENTIN
Vous ne connaissez pas la partiel... Un charpentier! •
JONATHAN, se lerant brusquement.
Allons donc! Des épingles ou des poutres! Mais je la sais par cœur, votre fabrique : c'est mal bâti, mal établi, mal mené, et je vais vous faire n^archer ça, vous allez voir!...
QUENTIN et TOUPART.
Âh!
JONATHAN
D'abord, les ateliers par terre, c'est trop petit; et le moulin à bas, c'est trop grand; et la rivière ici, c'est trop loin; et les forges au delà, c'est trop près! et ce salon-là : regardez-moi cela !
— en voilà de la place perdue!. .. (Quentin et Toupart regardent d*un
air effaré toat ee qu'il leur montre.) Quand j'aurai fait passer ici trois tuyaux de calorifère... sous le plafond, les conduits de gaz; sous le parquet, les conduits d'eau; un treuil dans un coin, un moufle dans l'autre, avec des fils électriques en travers pour les ordres et un chemin de fer en biais pour les paniers ; vous verrez un peu la mine que ça aura !
QUENTIN, étourdi.
Eh bien, et le thé? où le prendra-i-on, le thé?
JONATHAN
On le prendra au milieu !
QUENTIN, A Tonpart.
C'est un homme qui défriche. Voilà l'inconvénient des hommes qui défrichent! Prenons-le par le cœur!
TOUPART.
Talons le cœur! Et ta famille, Jonathan, et tes bons parents, mon enfant, où les mettras-iu?
JONATHAN
Qui ça, mes parents? Vous?
QUENTIN
Oui. Voilà bien les rails, les treuils et les moufles; mais les bons parents ?
JONATHAN
Ah çàl... voyons, la main sur la conscience, êtes -vous boas à quelque chose, vous deux?
QUENTIN
Mais, bons à tout!
Eh bien! on verra, on tâcliera de vous caser quelque parti
TOUPART, arec amertame.
Il nous casera!
QUENTIN
Caser. tes oncles... les frères de...?
JONATHAN
Ah ! quand vous seriez mes grands-pères, est-ce que je vous dois quelque chose, moi? Je ne dois rien à personne! A quinze ans je gagnais ma vie tout seul! et le vieux... (mon père) ne me donnait pas un dollar! à dix-sept ans j*étais caissier; à dixneuf, je montais une scierie; à vingt, j'étais riche; à vingr-deux, ruiné; à vingt-huit, je recommençais, et à quarante j'aurai triplé mon capital. Chacun pour soi et en avant I C'est la devise américaine, et la mienne. Ce qui ne m'empêche pis d'être un bon garçon, qui sera toujours enchanté de faire avec vous sa partie de quilles le dimanche 1
TOUPART.
Pour le moment, c'est nous q li sommes les quilles!
QUENTIN, Â lai-méme.
Nature positive! Voilà l'inconvénient des natures positives! Mais, enfin, tu te marieras bien?
JONATHAN
Pourquoi faire?
QUENTIN
Mais pour avoir une petite femme!.., élevée à l'américaine l...
Ah! avec ça que j'aime les pclites femmes! Sans parler des mioches, du beau-père, de la belle-mère, et du reste!... Merci!... Une femme qui n'a en tôte que ses chiffons, qui bavarde, raconte vos affaires, vous brouille avec les amis, vous fait recevoir des
