DÉVOTES

Telle femme assise devant son miroir, dévotement occupée à lire ses prières du matin, parle sans cesse, à tout propos, de vertu, de devoir, de décence. Prompte à se scandaliser, le plus petit sourire la révolte ; aussi la regarde-t-on dans le monde comme la plus pieuse des femmes, et son mari comme le plus heureux des époux : il n'y a que ses domestiques qui pensent bien différemment. (Madame d'âr-

COIf VILLE.)

Si vous devenez dévote, mademoiselle, soyez-le tout simplement. Ayez un bon directeur, trois ou quatre livres de piété; c'en est assez pour être sainte, si l'envie vous en prend. Je serais bien fâchée cependant que vous vous jetassiez dans la dévotion; ce serait bien de l'esprit de perdu, car, ne vous y trompez pas, on ne peut être femme d'esprit et femme dévote ; la dévotion donne des scrupules, et les scrupules gênent. Mais ce n'est point à votre âge, mademoiselle, que ce goût-là prend : c'est ordinairement quand on a vécu vingt ans dans le monde, quand on a été peu ménagère des plaisirs, et qu'ils sont devenus insipides à force d'en goûter ; c'est alors qu'on cherche à se consoler 'iavee Dieu des malheurs et des chagrins que nous ont attirés nos folies. (Madame be Rieux.)

Quel trésor, si nous pouvions découvrir et mettre en nsage le secret d'être véritablement dévotes, et de nous en servir pour l'autre vie ! (Madame de Villars.)

Les dévotes t quelquefois elles prennent le chemin de l'enfer en montrant celui du paradis. (Madame de Pctsteux.)

LES FEMÏICS. 10

1 1 i LES FEMMES JUGEES

Les iissembiées ou sociétés de dévotes annoncent la douceur, la bonté, la charité. Et souvent le prochain est plus maltraité entre leurs mains, qu'il ne le serait dans les cercles du grand monde. Les entretiens y roulent, pour l'ordinaire, ou sur ce qu'on a fait de bien soimême, ou sur ce que les autres ont fait de mal ; ou sur la manière de prêcher des prédicateurs en vogue. Ce sont les dévotes en titre qui établissent la célébrité des prédicateurs ou des directeurs. (Madame db Verzure.)