INTELLIGENCE

Il est peu de personnes qui se doutent combien on rencontre communément, parmi les prolétaires, des femmes d'une intelligence remarquable; chez presque toutes, il existe des qualités et des vertus qu'on chercherait vainement dans les rangs des classes supérieures. — A treize ou quatorze ans, les filles de l'ouvrier pourvoient déjà par le travail à leur subsistance; elles continuent à exercer leur état après le mariage, et souvent alors ce sont elles qui font vivre 'toute la famille, sans cesser de s'occuper pour cela des enfants, du ménage et du mari. — Il faut avoir été témoin de l'activité de ces femmes, de leur bon sens à apprécier toute chose selon sa véritable importance, de leur patience à supporter les peines morales et physiques dont elles sont accablées, de la sympathie qu'elles témoignent pour celles d'autrui. — Il faut, dis-je, avoir vécu de leur vie de souffrance et d'héroïsme, pour s'en faire une juste idée. — La douleur commence pour elles avec l'existence, et ne les quitte qu'au tombeau. Elles ne connaissent l'amour que lorsqu'elles sont filles; aussitôt après le mariage, leur amant devient un maître si dur, si tyrannique, que tout attachement s'évanouit, et l'affection qu'elles ont pour leurs enfants est le seul adoucissement aux maux qui les assiègent pendant la durée de cet esclavage. (Madame Flora Tristan.)

L'intelligence créatrice des femmes est incontestable; nier leur talent d'écrire, c'est nier leur faculté de sentir, l'un dérivant naturellement de l'autre. (Madame Louisb Collet.)

ISOLEMENT- Il ne faut pas se le dissimuler ; le sort le plus général des femmes

âgées, c'est risolement, et les mères de famille n'en sont pas exemptes. Les enfants se dispersent ; leur voeation, leur genre de vie, leurs goûts ne s'accordent plos avec les habitades d'vn âge avancé, et l'on se sépare toot en s'aimant La solitude de fait ou de cœur finit ainsi par devenir le partage d'une foule de femmes, et nn sentiment de malheur ou au moins de profond découragement en est trop souvent la suite. (Madame Nbckbr db Saussueb.)