RUSE

... Tontes les femmes ne veulent pas plus être fidèles qu'obéissantes quand même.

Cest bien i tort qu'on s'imagine que les femmes s'accommodent facilement de cette condition passive qui leur est imposée. L'activité de leur âme se tourne contre leur intérieur pour peu qu'elles soient inoccupées.

Si les unes s'attachent avec plus d'innocence à dominer la volonté de leurs maris, les autres se proposent d'assurer le succès de leurs intrigues. C'est un complot contre l'autorité ou contre l'honneur du maître. Leur esprit, en s'appliquant du matin au soir au même objet, y acquiert d'étonnantes facultés de pénétration, de subtilité, d'astuce. De même que les sauvages, dont l'existence est tout entière dans les sens, perfectionnent la vue, l'ouïe, le flair à un tel point que le corps est en quelque sorte fait esprit; de même, les femmes les plus bornées atteignent, dans un cercle étroit, à un miraculeux degré de ruse.

La ruse alors ne se sent plus de l'école, elle est naïve, spon-^ tanée, simple comme le style des grands écrivains consommés dans leur art. Que de fois des hommes supérieurs sont pitoyablement pris à ces toiles ourdies par la résignation qui s'use à tromper au lieu de se consacrer à obéir ! Triste métier que la tromperie, triste et d'égradant pour le fripon, pour la dupe! (Madame A. de Casa-

XAIOR.)