SAVOIR

Une femme pourrait être taxée de sotte pédanterie ou de vaine curiosité, si elle s'informait sans discernement des choses qui ne servent qu'à la parade de l'esprit ou qui lui feraient perdre son temps, car elle n'en a guère à perdre : mais quelque savoir est nécessaire à qui veut se défendre d'agir mal à propos. (Madame de R^musat.)

Depuis Molière et sa comédie des Femmes savantes, on a attaché presque autant de honte au savoir des femmes, qu'aux vices qui leur sont le plus défendus. Lorsqu'elles se sont vues attaquées sur des amusements innocents, elles ont compris que, honte pour honte, il fallait choisir celle qui leur rendait davantage, et elles se sont livrées au plaisir.

La société a-t-elle gagné dans cet échange du goût des femmes ? Elles ont mis la débauche à la place du savoir; le précieux qu'on leur a tant reproché, elles l'ont changé en indécence. Parla, elles se sont dégradées, elles sont déchues de leur dignité, car il n'y a que la vertu qui leur conserve leur place et les bienséances qui les maintiennent dans leurs droits. Elles ont senti que les hommes ne les

honoraient pins comme autrefois ; car la pudeur a des droits naturels sur le respect des hommes. Pour leur plaire elles, ont pris tous leurs goûts , mais elles se méprennent. Plus elles ont voulu leur ressembler, plus elles se sont avilies. (Madame de Lambert.)

La plupart des femmes n'apprennent que pour qu'on dise qu'elles savent, et se soucient fort peu de savoir en effet. (Madame d'Arcoii-

VILIiB.)

Presque toutes les femmes passent leur vie à se dire trop jeunes pour savoir, jusqu'au jour où elles se croient trop vieilles pour apprendre. (Madame de Souza.)