SOLLICITEUSE

Une jolie femme sollicitait un emploi considérable pour un de ses frères : celui de qui il dépendait s'avisa assez mal à propos de prendre de l'amour pour la solliciteuse ; mais, malheureusement pour le frère, la sœur était sage, ou occupée aiUeurs; peut-être même le sollicité ne lui plaisait-il pas. Quoi qu'il en soit, la dame le prit trèshaut, et reçut fort mal la déclaration : cependant elle aurait bien voulu l'emploi; mais on désirait d'elle des complaisances.

« II est à vous, lui disait B***; je vous donnerai la préférence sur la comtesse de ***, qui le demande, mais qui me plaît moins que vous. »

La dame sentit toute la force d'une distinction aussi marquée ; mais elle avait de la peine à se rendre à d'aussi bonnes raisons. Elle ne voulut point refuser les conditions, ni les accepter ; mais elle dit à B**" qu'elle reviendrait le lendemain, et qu'ils régleraient leur traité.

Efl conséquence de celle promesse, M. B*'* voalal prendre des liberlés qa*on lui refosa.

La dame avail une belle-sœar aussi aimable qu'elle, et beaucoup moins farouche : elle alla la trouver.

c Ma sœur, lui dil-elle, il n'est pas juste que je paye pour votre mari. M. B*'* veut des faveurs; il est déterminé à n'accorder l'emploi que je demande pour voire mari qu'à ces conditions. Je vous connais moins de scrupules el plus de résolution que je n'en ai ; j'ai rendez-vous chez lui demain; si vous voulez vous y trouver à ma place, je suis persuadée qu'il consentira à l'échange, et vous obliendrez l'emploi. Il ne faut pas attendre de cet homme de la générosité, et je ne puis me résoudre à acheter si cher une chose qui, dans le fond, ne me regarde pas. •

La sœur se mit à rêver, puis à sourire, et enfin, se levant, elle dit à sa sœur qu'elle avait raison ; qu'il n'était pas juste qu'elle fit les frais de celle aventure, et lui promit qu'elle ne manquerait pas le rendez- vous.

Le lendemain, B"** fut fort étonné de voir entrer dans son appartement une jolie femme qu'il ne connaissait pas.

< Monsieur, lui dit-elle , l'emploi que ma sœur vous a demandé est pour mon mari ; je compte que vous voudrez bien me l'accorder à sa sollicitation : elle est indisposée, et je suis venue à sa place pour prendre des arrangements avec vous , et pour les remplir, si vous le jugez à propos. •

Pendant ce discours, B*^* eut le temps de considérer celle qui lui parlait, et avait presque oublié l'autre.

Après quelques heures d'entretien, la dame revint chez elle avec l'emploi tant désiré.

Elle ne dit pas sans doute à son mari à quel prix elle l'avait obtenu ; car il s'empressa d'aller remercier M. B**^ avec une effusion de cœur et une reconnaissance tout à fait grandes. (Madame du Pdi-

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