CHARMES

Je conseillerais aux femmes, lorsqu'elles viennent à se demander quel est l'effet des ans sur leurs charmes, de consulter moins leur miroir que le visage de leurs contemporaines. (Madame d'Agout.)

Il faut flatter les femmes du monde sur leurs charmes ; elles n'ont la plupart que cet unique bien ; les vieilles, plus que les jeunes, désirent qu'on les trompe là-dessus ; elles voudraient se cacher que le temps a moissonné leurs appas et s'étourdir sur cette fâcheuse perte. Il semble que les prétentions, à cet égard, augmentent à mesure que la cause cesse.

Une prude veut qu'on vante sa vertu, et le prétendu abandon de ses charmes. Elle veut s'entendre dire qu'elle plait, malgré le désintéressement de son amour-propre.

Une dévote a son coin d'amour-propre, comme une autre : il s'agit de le trouver.

On doit la gronder sans cesse de pousser trop loin les mortifications; être toujours étonné qu'au milieu de tant d'austérités elle puisse conserver tant de fraîcheur, une si belle main, un embonpoint si charmant; lui faire accroire qu'elle est excédée de fatigue, pour lui donner le prétexte de se choisir un siège commode, sans en paraître moins mortifiée et moins austère; lui persuader que les choses qu'elle aime le mieux sont les plus communes et les moins sensuelles. (Madame db Ybrzcre.)