CONFESSION

Les premiers chrétiens faisaient à la porte du temple une confession publique avant de se croire lavés de leurs fautes, et ils se soumettaient à des épreuves terribles, à des années de pénitence. Ainsi

eotendae, la confession pouvait et devait transformer un être, et faire surgir véritablement l'homme nouveau de la dépouille du vieil homme. Le vain simulacre de la confession secrète, la courte et banale exhortation du prêtre, cette niaise pénitence qui consiste à dire quelque prière, est-ce là Tinstitutiou pure, efficace et solennelle des premiers temps?

La confession n'a plus qu'une utilité sociale fort restreinte, parce que le secret qui s'y est glissé a ouvert la porte à plus d'inconvénients que d'avantages pour la sécurité et la dignité des familles. Devenue une vaine formalité pour permettre l'approche des sacrements, elle n'imprime point au croyant un respect assez profond et un repentir assez durable.

... Quand le prêtre et le pénitent sont sincères, la confession peut êtreencoresecourable; mais la faiblesse humaine, l'esprit dominateur du clergé, la foi perdue au sein de l'Église, plus encore que dans celui de la femme, ont assez prouvé que les bienfaits de cette institution détournée de son but et dénaturée par le laisser-aller des siècles, sont devenus exceptionnels, tandis que ses dangers et le mal produit habituellement sont immenses. (George Sand.)

Je ne crois à la sincérité d'aucune confession faite aux hommes ; car, dans une telle circonstance, ou doit être arrêté par la crainte de donner mauvaise opinion de soi. Qui oserait se montrer tel qu'il est? Qui oserait avouer tout ce qu'il a de perverti dans le cœur? Aux femmes surtout, la dissimulation est commandée. (Madame Camille Boom.)