COQUETTERIE

Rousseau a déclaré si positivement que la coquetterie était native «hez les femmes, et elles ont si volontairement consenti à le prouver par le fait, que je n'essayerai de démentir ni les femmes ni Rousseau. Je me borne à souhaiter que, comme de la beauté, on tire parti de la coquetterie ; c'est une habileté nécessaire que de mettre tout à profit, les défauts comme les qualités, les avantages comme les inconvénients. (Madame de Réhusàt.)

98 LES FEMMES JUGEES

La coquetterie est le désir d'inspirer de Tamour sans en ressentir soi-même. (Madame de Bradu)

II est, en effet, bien doux de voir à nos pieds ces êtres saperbes qui se sont créés nos maîtres ; mais je ne conçois pas le plaisir que trouve presque tout notre sexe à tourmenter l'autre. Qu'on cherche à plaire aux hommes, rien de mieux ; mais ce qui me semble odieux, c'est d'enfoncer -à dessein un trait empoisonné dans le cœur d'un infortuné, pour le retourner ensuite avec cruauté et le déchirer impitoyablement... (Madame Dash.)

Toutes les coquettes prétendent que leurs amants se bornent à les admirer, et qu'il n'y a que de la plaisanterie ; mais c'est un jeu périlleux, et les femmes qui ont contracté l'habitude de la coquetterie trouvent difficile d'y renoncer. (Madame la duchesse d'ÛRLËAiis.)

La coquetterie seule sait maintenir une cour ; la femme la plus aimable voit bientôt fuir la sienne, dès qu'une préférence secrète la préoccupe : personne n'aime à chanter dans les chœurs pour faire valoir et soutenir la. voix du héros qui fredonne. (Madame Sophie Gay.)

Je ne suis point surprise que les femmes soient coquettes, car c'est le plus sûr moyen de plaire aux hommes. Ils disent en vain que la pudeur et la naïveté ont seules le droit de leur plaire; leur cœur désavoue sans cesse un sentimentqui n'est quedans leurs discours. Ils admirent la vertu, mais c'est la coquetterie qui les subjugue. (Madame d'Argonville.)

Les agaceries et même les caresses que quelques femmes font en public à leurs maris ne prouvent point qu'elles les aiment : ce n'est

pour rordinaire qu'une coquetterie raffinée^ qu'une manière adroite d'exciter des désirs dans les spectateurs, et de leur montrer combien on est digne d'être aimée. (Madame D'ÀRcoTiyiL&E.)

Des femmes laides, ou qui n'ont pas le projet d'inspirer des désirs, ne sont pas pour cela exemptes de coquetterie ; elles ont la leur, qui, pour être moins commune, n'en suppose pas moins de manège ; elle en exige même davantage, car, en fait de coquetterie, les agréments d'un joli visage font la moitié ou même les trois quarts de la besope. (Madame d'Argoitville.)

Les femmes se perdent par la sensibilité ; elles se sauvent par la coquetterie. (Madame Azaïs.)

La coquetterie vieillit; son instinct et ses ruses ressemblent à l'expérience. (Madame db Gsrlis.)

Les femmes doivent aux hommes leurs défauts, leurs travers et leur coquetterie même. (Madame Gottis.)

Le manège de la coquetterie n'a pas la moitié du succès que s'en promet une coquette. Le désir de plaire réussit plus rarement qu'on ne pense, et l'on fait plus souvent des conquêtes qu'on ne recherchait pas, qu'on ne fait celles que l'on recherchait. (Mademoiselle de Son-

XERT.)

II est un art dans la coquetterie que la pins grande partie des coquettes n'attrape pas. (Mademoiselle ni Sohmert.)

Il n'y a rien de bon à attendre d'une coquette. (Mademoiselle

OB SomifiRT.)

100 LES FEIMMES JUGEES

Je ne connaîtrais rien de si misérable que le rôle d'une coquette, si celui du fat n'existait pas. (Mademoiselle db Sohhert.)