NOTICE SUR LA VIE DE L. J. FEUGERE. XV

au lycée Bonaparte, et ces fonctions, qu'il n'avait ni demandées ni désirées, on n'a pas encore oublié avec quel zèle il les remplit, ni comment il sut tempérer par une bienyeillance toute paternelle les devoirs parfois rigoureux d'une surveillance utile et nécessaire.

Nous voulions raconter la vie de M. Feugère, et nous nous apercevons que nous n'avons guère parlé que de ses travaux, soit comme professeur, soit comme écrivain. C'est qu'en effet ces travaux étaient toute sa vie. Et pourtant, dans cette existence qu'ils semblaient remplir tout entière, et qu'ils ont abrégée , il y avait place pour l'accomplissement de tous les devoirs de la religion, de la famille, même de ceux que les exigences du monde imposent aux hommes les plus sédentaires et les plus laborieux. On a pu quelquefois sourire en voyant M. Feugère apporter dans les détails de la vie extérieure quelques-unes des distractions du savant; mais, en revanche, ceux qui l'ont approché de plus près savent combien de fois, dans la retraite du cabinet, il fut poursuivi par les préoccupations du père de famille.

Depuis longtemps sa constitution , naturellement délicate, était usée par le travail, et, malgré les traces visibles du mal, ses parents et ses amis se becçaieat

encore de l'espoir que chez lui la volonté suppléerait toujours à la force. Aussi sa mort leur parut-elle un coup de foudre, lorsque après une maladie de trois jours il s'éteignit dans la nuit du 1^ au 13 janvier 1858, entouré des soins pieux de sa femme et de ses enfants. L'un d'eux, voué à la même carrière que son père et digne de remplir les devoirs que son nom lui impose, nous transmettait alors, sur les derniers mo* ments de cet homme de bien, quelques détails tou^ chants qui n'étaient pas destinés à la publicité, mais qu'il nous permettra de reproduire dans toute leur simplicité et tout leur abandon.

c( Mon père, nous écrivait M. Gaston Feugère, conserva jusqu'à la fin la plus admirable présence d'esprit. Il donna ses derniers ordres au sujet de ses Caractères et portraits littéraires, que l'on avait commencé à publier, puis ne s'occupa plus que de Dieu et de son âme. La tendresse de son cœur demeura si vive, au milieu de ses douleurs, qu'il me disait, après m'avoir fait ses adieux : « Retire-toi maintenant, tu aurais « trop de chagrin à me voir mourir! » Sa parole était brève et saccadée, mais claire. Il ne voyait plus, qu'il avait encore conservé toute sa connaissance. Il embrassait la croix avec ferveur, et sa dernière parole flit : Sursum corda / . . ,