SCÈNE YT

Delphine, Clotilde.

Delphine. Mais viens donc, parle-moi donc !

Clotilde. Mais c’est à toi de parler ... de me raconter bien des événements . . . car tu as quitté le couvent, trois ans avant moi.

Delphine. C’est juste ... je suis vieille ... Eh bien I ma bonne Clotilde, à peine sortie du couvent, où nous étions si joyeuses, si folles, j’ai été mariée.

Clotilde. Oui ... à cet ami d’Albert?

Delphine. Monsieur Chambly ? . . . non . . . Tu ne sais donc pas? . . . quand M. Chambly m’a épousée ( d'un ton gai) j’étais veuve !...

Clotilde. Ah !

Delphine. Oui . . . veuve de M. de Yarenne . . . qui m’a rendue fort malheureuse ... Ce mariage finissait de vilains procès . . . qui remontaient je crois à l’édit de Nantes. Bref, je ne voulais plus me remarier . . . mais M. Chambly est si bon ... le meilleur des hommes . . . Enfin, que veuxtu? .. . j’étais jeune, j’ai craint l’ennui, l’isolement . . . j’ai accepté . . . Mais toi ?

Clotilde. Moi ! oh I je suis bien heureuse, va . . . Albert est si bon !

Delphine. Il est fort bien !...

Clotilde. N’est-ce pas ?

Delphine. Très-distingué . . . Que regardes-tu donc?

Clotilde. Tes boutons en diamants . . .

Delphine. Ils sont jolis, n’est-ce pas? Je les ai achetés hier chez Mellerio ...

Clotilde. Ah !

Delphine. De quel air tu me dis cela ? s’ils te plaisent, il y en a d’exactement pareils . . .

Clotilde. Je le sais bien.

Delphine. Demande-les à ton mari.

Clotilde. Je les lui ai demandés . . .

Delphine. Eh bien ?

Clotilde. Rien . . . Parlons d’autre chose.

Delphine. Mais non !... causoi s de cela»

Clotilde. Eh bien . . . Albert m’a fait comprendre • . «

que . . .

Delphine. Il te les a refusés ?

Clotilde ( avec un soupir). Oui . . . Qu’as-tu donc? . . .

Delphine. Ah ! ma pauvre enfant !...

Clotilde. Ah ! mon Dieu, tu me fais peur !

Delphine. Tu es perdue !

Clotilde. Perdue ?...

Delphine. Un refus !... Et tu laisses ton mari se mettre sur ce pied-là, après trois mois de mariage ? Quelle imprudence !

Clotilde (se levant). J’ai été imprudente? . . .

Delphine. Le bonheur dépend des premiers jours de mariage. Est-ce qu’on ne te Fa pas dit vingt fois? Il fallait prendre en main les dépenses . . . Est-ce que tu ne sais pas cela ? est-ce que nous n’avons pas été élevées dans la même maison ? Il t’a refusé une fois, il te refusera toujours maintenant. Ah ! c’est ta bonne étoile qui t’a fait me rencontrer ! Tu désires ces diamants, il faut que tu les aies . . . C’est fort grave ; c’est une question d’avenir . . . Tu les auras !...

Clotilde. Mais c’est impossible ; je les lui ai demandés.

Delphine. D’une voix douce, avec un regard tendre, en t’ appuyant sur son bras?

Clotilde. Oui . . . j’ai épuisé tous les moyens de séduction.

Delphine. Tous !... en es-tu bien sûre ?...

Clotilde. Dame !...

Delphine. Pour obtenir quelque chose, il y a dans l’arsenal de la coquetterie féminine un certain regard . . . accompagné d’une certaine petite moue . . . Tiens . . . comme ceci ... on joint les mains et on penche un peu la tête . . . en traînant la voix . . . Regarde bien . . . “ Albert, mon Albert, vous me refusez ! . . .” A toi . . .

Clotilde. Comment !... tu veux . . .

Delphine. Je complète ton éducation. Allons, allons.

Clotilde (V imitant). “Albert, mon Albert, vous mo refusez ! . . .”

Delphine. Oh ! tu n’y es pas . . .

Clotilde ( avec crainte). Est-ce que tu n’as pas un autre moyen?

Delphine. Je cherche . . . ( Avec un cri.) Ah !...

Clotilde [avec joie). Tu as trouvé? Quel bonheur!

Delphine. Oui ... le bon . . . sais-tu pleurer?

Clotilde. Comment ?

Delphine. Tu dois savoir pleurer ; toutes les femmes savent pleurer . . . Vois-tu, ma chère Clotilde, entre nous, les hommes sont moins méchants que nous ne les faisons noirs ... et quand ils nous voient pleurer, ils s’attendrissent toujours.

Clotilde. Vraiment !

Delphine. M. de Varenne, mon premier mari, était un tyran ; je pleurais, il était à mes pieds. . . . Ah ! que je suis heureuse de t’avoir rencontrée.

Clotilde. Ma bonne Delphine !

Delphine. L’éloquence des larmes est infaillible. Vois mademoiselle de La Vallière ! Ton mari n’est pas plus» cruel que Louis XIV. ! Essaye seulement, et tu verras.

Clotilde. Mais comment pleurer quand on n’en a pas sujet?

Delphine. Faire semblant . . . On porte son mouchoir à ses yeux, et les larmes viennent d’elles-mêmes. (. Albert garait.) Ton mari !