SCENE XVll

CLOTII.DE, le retcnanl.

Albert... je t'en supplie.

DELPHINEj à Albert.

Mais Ile voyez-vous donc pas qu'elle pleure!

ALIiERT, se défçageant de Clolikie.

Ah 1... diicore des larmes ! voulez-vous donc changer déjà vus diamants?

CLOTK.DE.

Oh ! (File retombe pur le divan et cache son visage dans ses miins.J ALB ERT, à Delphine,

Votre élève... a fait des progrès, n'est-ce pas. Madame? Par malheur, vous avez chanté trop haut votre victoire, et j'ai en- ' tendu, là... tout à l'heure. ..

CLOTILDE, cacliaut sa Ggure et tombant sur un canapé

Il ne me croit plus!...

ALBERT

Non, je ne vous crois plus... car vous m'avez menti... Vous saviez toute ma confiance en vous, vous saviez que vos larmes retomheraient ?ur mon cœur... et vous avez eu recours aux ^ik'urs de comédie, et après... après, vous avez ri de moi! Que vous importait! la comédie avait réussi... puisque là, à deux genoux... je vous demandais pardon de vous avoir fait pleurer. La comédie avait réussi... vous. aviez vos diamants.

CLOTILDE

Âh!... (Elle Ole vivement ses boutons d'oreilles.)

ALBERT, avec une grande émotion.

Votre triomphe était bien facile, Clotilde... Mais maintenant je suis calme... maintenant je sais que vos désespoirs sont factices, que vos larmes sont de commande... Non .. je ne crois lus à tout cela, et c'est votre punition, Clotilde : la douleur est sacrée... c'est une épreuve que Dieu donne à la vie... on n'a pas le droit de parodier la douleur!... on n'a |)as 1;^ droit de jouer avec les larmes!... Adieu!... (ii va pour sorti.-.)

CLOTILDE, s'élance sur lui.

Tu ne t'en iras pas... je ne le veux pas .. Tiens!., je ne pleure plus... oui... tu as raison... mes larme? sont mensongères... mais mon sourire. . crois-tu à mon soin-in^?.. tiens, je ris...

ALBERT, la regardant bien fii<»"»ie«l.

M Mais Cette émotion... qu'y a-t-il?

.18 LES FEMMES QUI PLEUREiNT.

DELPHINE

Eh bien, lisez! (EUe lui donne la lettre.)

ALBERT

— Cette lettre?..

CLOTILDE

Non... non!..

ALBERT

— Je veux la voir!..

DELPHINE

Lisez !

ALBERT, après avoir lu.

i^Qu'ai-je lu?

CLOTILDE, pleurant et lui tendant les bras.

Albert!..

ALBERT, allant à elle.

Elles sont vraies!., tu trembles pour moi... e'est pour mol

(|uc tu pleures... Bonne et chère Clotilde... mais sois sans

Trainte; aime de toi, je veux vivre... je veux vivre... (se déga-

géant de ses bras.) LaiSSC-moi.