Cf. supra, II

J'aime bien mieux pour moi qu'eu épUicliant ses berbei Elle accommode mal les noms avec les verbei.

De borner nos talents à des futilités,

Et nous fermer la porte aux sublimes clartés *.

ARMANDE

C'est faire à notre sexe une trop grande ofTense De n'étendre l'effort de notre intelligence Qu'à juger d'une jupe ou de l'air d'un manteau, Ou des beautés d'un point ou d'un brocart nouveau.

BÉLISE

Il faut se relever de ce honteux partage.

Et mettre hautement notre esprit hors de page *.

TRISSOTIN

Pour les dames on sait mon respect en tous lieux ? Et si je rends hommage au brillant de leurs yeux, De leur esprit aussi j'honore les lumières.

PHILAMINTE

Le sexe aussi vous rend justice en ces matières : Mais nous voulons montrer à de certains esprits Dont l'orgueilleux savoir nous traite avec mépi'is ^, Que de science aussi les femmes sont meublées ; Qu'on peut faire comme eux de doctes assemblées, Conduites en cela par des ordres meilleurs ; Qu'on y veut réunir ce qu'on sépare ailleurs, Mêler le beau langage et les hautes sciences * Déeouvrir la nature en mille expériences, Et, sur les questions qu'on pourra proposer, Faire entrer chaque secte et n'en point épouser.

TRISSOTIN

Je m'attache pour l'ordre au péripalétisrae.

1. Mademoiselle de Gouniay avait (îcrit un opuscule sur l'Egalité des homme] et des femmes. Elle demande qu'on ne reproche point aux leninies de n'arriver

F as au même dcj^ré de science; la faute en est aux liomrncs qui les privent de instruction: i< Au surplus l'animal humain n'est ni liumnu' ni femme, à le bien prendre, les sexes étant faits non simiilement pour constituer une différence d'espèce, mais pour iascule propagation ; 1 unique forme et différence de cet animal coneistiint en l'âme raisonnable, et, s'il estpiMmis de rire en passant chemin, le quolibet ne sera pas hors de saison, lequel nous apprend qu'il n'est rien plus semblable à un chat sur une fenêtre qu'une chatte. »

î. C'cst-à-dire hors de la dépembinee d'autrui. Cette expression vient de l'ancienne chevalerie. A sept ans un gentilhomme était placé auprès de quelque haut baron en qualité de page, de damoiseau ou de varlet ; à quatorze ans il était hoi's rie jia(/e et devenait écuycr. {Diction, des proct-rlies.)

3. Ceux-là ne sont pas rares, depuis Juvénal, qui a fort maltraité les femmes savantes {Sut. VI), et Martial qui, entre autres vœux, s'écriait : « Sit niihi verua salur, sit non doclissima ronjiix, » jijsrpi'à Molière .et Boileau.

4. Daus ces doctes as-embldes que l'Iiilamiîile projetait de tenir chex elle, elle tût sans doute repiésenté la science et la philosophie; 1» grammaire était le doni»ine toi t désigué de Bélise.