SCENE II

CLITANDRE, AUMANDE, HENRIETTE.

Henriette, à Clitandre.

Pour me tirer d’un doute où me jette ma sœur, Entre elle et moi , Clitandre expliquez votre cœur \ Découvrez-cn le fond » et nous daignez apprendre Qui de nous à vos vœux est en droit de prétendre 2 Armande, à Clitandre.

Non , non , je ne veux point à votre passion Imposer la rigueur d’une explication ;

Je ménage tes gens , et sais comme embarrasse Le contraignant effort de ces aveux en face !

• Clitandre.

Non, Madame, mon cœur, qui dissimule peu.

Ne sent nulle contrainte à faire un libre aveu.

Dans aucun embarras un tel pas ne me jette ;

Et j’avoûrai , tout haut , d’une ame franche et nette , Que les tendres liens où je suis arreté ,

( Montrant Henriette . )

Mon amour et mes vœux sont tout de ce côté...» Qu’à nulle émotion cet aveu ne vous porte ;

Vous avez bien voulu les choses de la sorte.

Vos attraits m’avoient pris , et mes tendres soupirs Vous ont assez prouvé l’ardeur de mes désirs.

Mon cœur vous consacroit une flamme immortelle ; Mîjiî vos yeux n’ont pas cru leur conquête assez bcllç.'

J’ai souffert sous leur joug cent mépris différons î ' Ils régnoicnt sur mon ame en superbes tyrans »

Et je me suis cherché , lassé de tant de peines ,

Des vainqueurs plus humains , et de moins rudes chaînes.

( Montrant Henriette. )

Je les ai rencontrés, Madame, dans ces yeux.

Et leurs traits à jamais me seront précieux !

D’un regard pitoyable ils ont séché mes larmes.

Et n’ont pas dédaigné le rebut de vos charmes.

De si rares bontés m’ont si bien su toucher

Qu’il n’est rien qui me puisse à mes fers arracher i

Et j’ose maintenant vous conjurer. Madame ,

De ne vouloir tenter nul effort sur ma flamme i De ne point essayer à rappeler un cœur Résolu de mourir dans cette douce ardeur !

Hé qui vous dit. Monsieur, que l’oo ait cette enviç , Et que de vous , enfin , si fort on se soucie ? je vous trouve plaisant de vous le figurer ,

Et bien impertinent de me le déclarer 1 Henriette.

Eh! doucement, ma sœur! Où donc est la morale Qui sait si bien régir la partie animale,

Et retenir la bride aux efforts du courroux >

Mais vous, qui m’en parlez , où la pratiquez-vous , De répondre à l’amour que l’on vous fait paroître. Sans le congé de ceux qui vous ont donné l’être î Sachez que le devoir vous soumet i leurs loix ,

COMÉDIE. il

Qu’il ne tous est permis d’aimer que par leur choix » Qu’ils ont sur votre cœur l’autorité suprême «

I* qu’il est criminel d’en disposer vous-même.

Henriette.

Je rends grâce aux bontés que vous me faites voir De m’enseigner si bien l'es choses du devoir.

Mon cœur sur vos leçons veut régler sa conduite ; lit, pour vous faire voir, ma sœur , que j’en profite...

( A Clitandre. ) '

Clitandrc , prenez soin d’appuyer votre amour De l’agrément de ceux dont j’ai reçu le jour. Faites-vous sur mes vœux un pouvoir légitime ,

£t me donnez moyen de vous aimer sans crime.

Clitandre.

J’y vais de tous mes soins travailler hautement;

Et j’attendois de vous ce doux consentement 1

Armandi, à Henriette.

. Vous triomphez, ma sœur, et faites une mine A vous imaginer que cela me chagrine!

Henriette.

Moi, ma sœur ? point du tout. Je sais que sur vos sens Les droits de 1a raison sont toujours tout-puissans ;

Et que par les leçons qu’on prend dans la sagesse, - Vous êtes au-dessus d’une telle faiblesse.

Loin de vous soupçonner d’aucun chagrin , je croi Qu’ici vous daignerez vous employer pour moi , Appuyer sa demande; et, de votre suffrage,

Tresser l’heureux moment de notre matiage.

Je vous en sollicite-, et, pour y travailler,.,.