ACTE III. SCÈNE II

Platon s'est au projet simplement arrêté,

Quand de sa République il a fait le traité ; 885

Mais à l'effet entier je veux pousser l'idée

Que j'ai sur le papier en prose accommodée :

Car enfin je me sens un étrange dépit

Du tort que l'on nous fait du côté de l'esprit ;

Et je veux nous venger, toutes tant que nous sommes, 890

De cette indigne classe où nous rangent les hommes.

De borner nos talents à des futilités,

Et nous fermer la porte aux sublimes clartés.

Arviande. C'est faire à notre sexe une trop grande offense De n'étendre l'effort de notre intelligence 895

Qu'à juger d'une jupe ou de l'air d'un manteau, Ou des beautés d'un point ou d'un brocard nouveau.

Béltse. Il faut se relever de ce honteux partage, Et mettre hautement notre esprit hors de page.

Trissotin. Pour les dames on sait mon respect en tous lieux ; 900

Et si je rends hommage aux brillants de leurs yeux, De leur esprit aussi j'honore les lumières. Philaininte. Le sexe aussi vous rend justice en ces matières :

Mais nous voulons montrer à de certains esprits Dont l'orgueilleux savoir nous traite avec mépris, 905

Que de science aussi les femmes sont meublées ; Qu'on peut faire comme eux de doctes assemblées, Conduites en cela par des ordres meilleurs ; Qu'on y veut réunir ce qu'on sépare ailleurs, Mêler le beau langage et les hautes sciences, 910

Découvrir la nature en mille expériences, Et, sur les questions qu'on pourra proposer, Faire entrer chaque secte et n'en point épouser.

Trissotin. Je m'attache pour l'ordre au péripatétisme. Philarninte. Pour les abstractions j'aime le platonisme. 915

Armandc. Epicurc me plaît, et ses dogmes sont forts. Bélise. Je m'accommode assez, pour moi, des petits corps ; Mais le vide à souffrir me semble difficile, Et je goûte bien mieux la matière subtile.

Trissotin. Descartes, pour l'aimant, donne fort dans mon sens. 920

Armandc. J'aime ses tourbillons,

Philatninte. Moi, ses mondes tombants.

Armande. Il me tarde de voir notre assemblée ouverte. Et de nous signaler par quelque découverte.

Trissotin. On en attend beaucoup de vos vives clartés. Et pour vous la nature a peu d'obscurités. 925

Philaininte. Pour moi, sans me flatter, j'en ai déjà fait une.

Et j'ai vu clairement des hommes dans la lune.

Bélise. Je n'ai point encor vu d'hommes, comme je crois ; Mais j'ai vu des clochers tout comme je vous vois.

Armande. Nous approfondirons, ainsi que la physique, Grammaire, histoire, vers, morale et politique. 931

Philaininte. La morale a des traits dont mon cœur est épris, Et c'étoit autrefois l'amour des grands esprits ; Mais aux stoïciens je donne l'avantage, Et je ne trouve rien de si beau que leur sage. 935

Armande. Pour la langue, on verra dans peu nos règlements.

Et nous y prétendons faire des remûments. Par une antipathie ou juste ou naturelle, Nous avons pris chacune une haine mortelle Pour un nombre de mots, soit ou verbes ou noms, 940 Que mutuellement nous nous abandonnons.

Contre eux nous préparons de mortelles sentences. Et nous devons ouvrir nos doctes conférences • Par les proscriptions de tous ces mots divers Dont nous voulons purger et la prose et les vers. 945