SCÈNE III

Clitandre, Henriette.

Henriette, Votre sincère aveu ne l'a pas peu surprise.

Clitandre. Elle mérite assez une telle franchise ; 200 Et toutes les hauteurs de sa folle fierté Sont dignes tout au moins de ma sincérité. Mais, puisqu'il m'est permis, je vais à votre père, Madame . . .

Henriette. Le plus sûr est de gagner ma mère. Mon père est d'une humeur à consentir à tout, 205

Mais il met peu de poids aux choses qu'il résout. Il a reçu du ciel certaine bonté d'âme Qui le soumet d'abord à ce que veut sa femme. C'est elle qui gouverne ; et, d'un ton absolu, Elle dicte pour loi ce qu'elle a résolu. 210

Je voudrois bien vous voir pour elle et pour ma tante Une âme, je l'avoue, un peu plus complaisante, Un esprit qui, flattant les visions du leur, Vous pût de leur estime attirer la chaleur.

Cliiaftdre. Mon cœur n'a jamais pu, tant il est né sincère. Même dans votre sœur flatter leur caractère ; 216

Et les femmes docteurs ne sont point de mon goût. Je consens qu'une femme ait des clartés de tout ; Mais je ne lui veux point la passioii choquante De se rendre savante afin d'être savante; 220

Et j'aime que souvent, aux questions qu'on fait, Elle sache ignorer les choses qu'elle sait : De son étude enfin je veux qu'elle se cache, Et qu'elle ait du savoir sans vouloir qu'on le sache, Sans citer les auteurs, sans dire de grands mots, 225

Et clouer de l'esprit à ses moindres propos. Je respecte beaucoup madame votre mère ; Mais je ne puis du tout approuver sa chimère, Et me rendre l'écho des choses qu'elle dit. Aux encens qu'elle donne à son héros d'esprit. 230