V. 1198.1 ACTE IV, SCÈNE H

S'établissent des droits si sacrés sur les ànies^ Qu'il faut perdre fortune, et renoncer au jour, Plutôt que de brûler des feux d'un autre amour. Au changement de vœux nulle horreur ne s'égale. Et tout cœur infidèle est un monstre en morale.

CLITANDBE.

Appelez-vous, madame, une infidélité

Ce que m'a de votre âme ordonné la fierté?

Je ne fais qu'obéir aux lois qu'elle m'impose ;

Et, si je vous offense, elle seule en est cause.

Vos charmes ont d'abord possédé tout mon cœur :

11 a brûlé deux ans d'une constante ardeur :

11 n'est soins empressés, devoirs, respects, services,

Dont il ne vous ait fait d'amoureux sacrifices'.

Tous mes feux, tous mes soins ne peuvent rien sur vous;

Je vous trouve contraire à mes vœux les plus doux:

Ce que vous refusez, je l'offre au choix d'une autre.

Voyez. Est-ce, madame, ou ma faute, ou la vôtre?

Mon cœur court-il au change, ou si vous l'y poussez?

Est-ce moi qui vous quitte, ou vous qui me chassez?

ARMANDE

Appelez VOUS, monsieur, être à vos vœux contraire, Que de leur arracher ce qu'ils ont de vulgaire. Et vouloir les réduire à cette pureté Où du parfait amour consiste la beauté?

Vous ne sauriez pour moi tenir votre pensée Du commerce des sens nette et débarrassée; Et vous ne goûtez point, dans ses plus doux appas'. Cette union des cœurs, où les corps n'entrent pas*. Vous ne pouvez aimer que d'une amour grossière, Qu'avec tout l'appareil des nœuds de la matière ; Et, pour nourrir les feux que chez vous on produit, Il faut un mariage, et tout ce qui s'ensuit.

Ah! quel étrange amour! et que les belles âmes Sont bien loin de brûler de ces terrestres flammes!

1. SacrificeSy au sens antique, sacrificmm. Voir plas haat, ters 319, nne métaphore analogue :

N'oiïrent à mes autels que des vœux épurés.

2. Dans ses plus doux appas. Appas, au sens de charmes; déjà relevé plus haut, Ters 25.

3. OU les corps n'entrent pas. Il n'y a point à commenter cette tirade, ni celle qui suit. Molière a voulu combattre, entre autres travers des Précieuses, nne prétenlion qui lui semblait contraire à la nature. Il faut l'admirer de l'avoir fait avec une discrétion et une convenance qui sauve la pudeur de toute alarme.

76 LES FEMMES SAVANTES. [v. 1231.]

Les sens n'ont point de part à toutes leurs ardeurs;

Et ce beau feu ne veut marier que les cœurs.

Comme une chose indigne, il laisse là le reste;

C'est un feu pur et net comme le feu céleste :

On ne pousse * avec lui que d'honnêtes soupirs,

Et l'on ne penche point vers les sales désirs.

Rien d'impur ne se mêle au but qu'on se propose;

On aime pour aimer, et non pour autre chose;

Ce n'est qu'à l'esprit seul que vont tous les transports.

Et l'on ne s'aperçoit jamais qu'on ait un corps.

CLITANDRE

Pour moi, par un malheur', je m'aperçois, madame.

Que j'ai, ne vous déplaise, un corps tout comme une âme;

Je sens qu'il y tient trop pour le laisser à part :

De ces détachements je ne connais point l'art;

Le ciel m'a dénié cette philosophie,

Et mon âme et mon corps marchent de compagnie.

Il n'est rien de plus beau, comme vous avez dit.

Que ces vœux épurés* qui ne vont qu'à l'esprit.

Ces unions de cœurs, et ces tendres pensées.

Du commerce des sens si bien débarrassées ;

Mais ces amours pour moi sont trop subtilisés*:

Je suis un peu grossier, comme vous m'accusez ;

J'aime avec tout moi-même, et l'amour qu'on me donne

En veut, je le confesse, à toute la personne.

Ce n'est pas là matière à de grands châtiments.

Et, sans faire de tort à vos beaux sentiments.

Je vois que, dans le monde, on suit fort ma méthode,

Et que le mariage est assez à la mode.

Passe pour un lien assez honnête et doux.

Pour avoir désiré de me voir votre époux,