Clilandre se tourne ici vers Henriette

2. Pitoyable. Qui est plein de pilié pour quelqu'un, sans aucune nuance de mépris.

Si le ciel pitoyable eût écouté mes vœux.

(COBN., Hor., ni. V.)

« Le missionnaire rendait les maîtres plus pitoyables, et les esclaves plus vertueux. » (Ch.\teaub., Génie, IV, iv, 7.)

3. Essayer à^ avea l'inûnilif, était plus usité au xyii' siècle que essayer de, qui a prévalu. « C'est le plus grand sujet de félicité de la condilion des rois le ce qu'on essaye sans cesse à les divertir par toutes sortes de plaisirs. » [Pascal, Pensées, t. 1, p. 266, éd. Lahure.)

Essayez sur ce point à la faire parler.

(CoR.\., Hor., I, IV.)

■ï. Ek,qui volts dit, monsieur. L'analogie est frappante avec la situation et j langage de la prude Arsinoé {Misanth., V, vi) :

Eh, croyez-vous, Monsieur, qu'on ait cette pensée, Et que de vous avoir on soit tant empressée? Je vous trouve un esprit bien plein de vanité, Si de cette créance il peut s'être flatté. Le reijut de Madame est une marchandise Dont on aurait ^rand tort d'être si fort éprise. Déti'ompez-vous, de grâce...

5. Plaisant. Qui divertit, qui fait rire, mais en mauvaise par , et avea ronie.

Par la sambleii, Messieurs, je ne croyais pas être Si plaisant que je suis.

(Moi.., ^Jisanthr.. II, vu.)

HENRIETTE

Eh, doucement, ma sœur. Où donc est la morale

Qui sait si bien régir la partie animale, 160

Et retenir la bride * aux efforts du courroux?

.\RMANDE.

Mais vous qui m'en parlez, où la pratiquez-vous,

De 2 répondre à l'amour que l'on vous fait paraître,

Sans le congé ^ de ceux qui vous ont donné l'être?

Sachez que le devoir vous soumet à leurs lois, 1C5

Qu'il ne vous est permis d'aimer que par leur choix,

Qu'ils ont sur votre cœur l'autorité suprême,

Et qu'il est criminel d'en disposer vous-même *.

HENRIETTE

Je rends grâce aux bontés que vous me faites voir.

De m'enseigner si bien les choses du devoir; 170

Mon cœur sur vos leçons veut régler sa conduite,

Et pour vous faire voir, ma sœur, que j'en profite,

1. La bride. Métaphore plus d'une foi~ employée par Bossuet. « Ils tenaient les soldats en bride. " (Hist.. III. v, 7.) — « Le sénat tenait en bride les gouverneurs. » {Ibid., III, 6.) — Tantôt Dieu retient les passions, tantôt il leur lâche la bride. {Ibid., III, 7.)

On doit tenir la bride aux grands empressements Qu'on a de faire éclat de tels amusements.

(Mol., Misanthr., I, ii.)

2. De, entre oeux verbes, formait alors une locution remarquable, avec un sens équivalant à : de ce que, vu que, puisque, quand, comme si.

Je mérite la mort de mériter sa haine.

(Corn., Cid, III, i.) Si je suis afflisré, ce n'est pas pour des prunes. Et je le donnerais à bien d'autres qu'à moi. De se voir sans chagrin au point ou je me vois.

(Mol., Syan., XVI.)

« Est-ce pour rire, ou si tous deux vous extravaguez de vouloir que je sois médecin? » (Id., Mid. m. lui, I, vi.)

3 Congé. Libération temporaire ou définitive d'un service quelconque et, par extension, permission en général. Étym. : commeare. aller, s'en aller, de cum, avec, et meave, aller; l'e ou \'i se changeant en j dans ces sortes de mots.

El si dans quelque chose ils vous ont outragé, Je puis vous assurer que c'est sans mon concré.

(Mol., l'Et., 1, m.)

4. Quelle récidive féconde! Ces quatre vers expriment la même pensée, mais avec une gradation bien sensible.