ACTE III, SCÈNE II

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Descartes, pour l'aimant, donne fort dans mon sens. 860

ARMANDE

J'aime ses tourbillons.

FHILAMIME.

Moi, ses mondes tombants.

ARMANDE

Il me tarde de voir notre assemblée ouverte, Et de nous signaler par quelque découverte.

TRISSOTIN

On en attend beaucoup de vos vives clartés,

Et poui' vous la nature a peu d'obscurités. 865

PHILAMINTE

Pour moi, sans me flatter, j'en ai déjà fait une; Et j'ai vu clairement des hommes dans la lune.

RELISE

Je n'ai point encore vu d'hommes, comme je crois, Mais j'ai vu des clochers tout comme je vous vois.

ARMANDE

Nous approfondirons, ainsi que la physique, 870

Grammaire, histoire, vers, morale et politique.

PHILAMINTE

La morale a des traits dont mon cœur est épris,

Et c'était autrefois l'amour des grands esprits;

Mais aux stoïciens je donne l'avantage,

Et je ne trouve rien de si beau que leur Sage *. 873

ARMAN'DE.

Pour la langae, on verra dans peu nos règlements, Et nous y prétendons faire des remuements *.

1. Leur Sage. L'homme sage, tel que les stoïciens le concevaient et dont Marc-Aurèle et Épictète peuvent nous donner une idée. « Supporte et abstiens-toi >', telle était leur maxime fondamentale.

2. Des remuements. Changement indiquerait des plans déjà arrêtés, où tout au moins des voies. Remuements implique l'absence de but. Tout ce qu'Armande sait, c'est qu'on remuera quelque chose, qu'il y aura des bouleversements. En quoi consisteront- ils? On verra plus tard.

Par une antipathie ou juste, ou naturelle,

Nous avons pris chacune une haine mortelle

Pour un nombre de mots, soit ou verbes, ou noms, 880

Que mutuellement nous nous abandonnons;

Contre eux nous préparons de mortelles sentences,

Et nous devons ouvrir nos doctes conférences

Par les proscriptions de tous ces mots divers,

Dont nous voulons purger ^ et la prose et les vers. 885

PHILAMINTE

Mais le plus beau projet de notre Académie,

Une entreprise noble, et dont je suis ravie,

Un dessein plein de gloire, et qui sera vanté

Chez tous les beaux esprits de la postérité.

C'est le retranchement de ces syllabes sales, 890

Qui, dans les plus beaux mots, produisent des scandales;

Ces jouets éternels des sots de tous les temps;

Ces fades lieux communs de nos méchants plaisants;

Ces sources d'un amas d'équivoques infâmes,

Dont on vient faire insulte à la pudeur des femmes ^. 893

TRISSOTIN

Voilà certainement d'admirables projets!

1. Dont nous voulons purger. « Les Précieuses s'assemblaient, en effet, pour disserter sur le langage, et admettre ou rejeter les expressions et les locutions nouvelles. Nous leur devons une multitude de phrases très énergiques, el jusqu'à l'orthographe adoptée par Voltaire. » (Aimé Marti.n.) — Plusieurs Académiciens, se fai.'ant illusion sur l'étendue de leur juridiction, et oubliant qu'en matière de langage, l'usage est le seul souverain, avaient formé le projet de bannir de la langue française un certain nombre de mots qui leur déplaisaient, tels que car, encore, néanmoins, pourquoi, etc. Molière fait sans doute allusion ici à ce chimérique projet, dont Saint-Evremoud et Ménage s'étaient déjà moqués.

2. Il n'est pas facile de dire avec précision à qui en veut cette éclatante indignaiion de Pliilaminle, à moins que le commentaire ne se trouve dans le passage suivant de La Bruyère : « Quelques femmes de la Ville ont la délicatesse de ne pas savoir ou de n'oser dire le nom des rues, des places, el de quelques endroils publics, qu'elles ne croient pas assez nobles pour être connus. Elles disent le Louvre, la Place Royale, mais elles usent de tours el de phrases plutôt que de prononcer de certains noms; et s'ils leur échappent, c'est du moins avec quelque altération du mol, el après quelques façons qui les rassurent; en cela moins naturelles que les femmes de la Cour qui. ayant besoin, dans le discours, des Halles, du Chàtelet, ou de chose» semblables, disent les Halles, le ChAtclct. » (Société et conversation.)