I.E COMTE

Un hallebardier de la garde du roi refusait de livrer le .secret d'un crime dont il avait été témoin... On fit venir des gens pour le fusiller : il présenta sa poitrine... On le menaça de la iiaclie : Frappez, répondit-il en souriant, je ne parlerai pas... De guerre lasso, le Saint-Ollice le lit garrotter, (av.-c mie soiie de dédain) ct uu eufaut, armé d'une épingle, venait, toutes les trois minutes, le piquer légèrement à la même place... 11 se déclara vaincu, et nomma le criminel, qui était, au surplus, un coquin tout à fait pendable... Croyez-moi, madame, vous ne supporterez pas longtemps, sans faiblir, cette obsession,, qui ne se démentira jamais, je vous en préviens; cette poursuite obstinée, ramenant toujours le même homme, le même visage, les mêmes paroles...

Qui sont vos coups d'épingle, à vous, n'est-ce pas?... El) bien, monsieur, vous venez de tout perdre en me dévoilant votre plan de campagne... Maintenant, que je suis bien avertie, il me semble que je finirai par m'y faire... Oui, désormais, monsieur, je vous reverrai avec plaisir, je vous écouterai avec calme... mais je ne vous répondrai pas : ce qui me sera extrêmement f;!cile, vu que je n'ai rien à vous répondre.

* W^deR.JeC"

ACTEI 17

LE COMTE, Eouriac;.

Jo vcu< préviens... que ce sera long.

MADAME l)E RIS.

A votre aise... prenez votre temps.

LE COMTE

Ah!... très-bien, (ll s-ilue el fnil quelques fa» pour se retirer, p,in, r>.\ei.anl derrière luadame de Ris, qui s'est assise.) Pardon... (Elle se relouine brusquemeDl, et il couliniic à demi-voix.) Je jOUG CartCS SUT table,

et je ne veux pas vous tendre de piège... Prenez-y garde, madame! Ce ne sera pas de ma faute si, voyant sans cesse attaché à vos pas un homme... d'un certain rang... jeune encore... et qui n'a pas abdiqué toutes prétentions...

MADAME DE RIS, le regardant.

Plaît-il?

LE COMTE

Ne vous en prenez qu'à vous si la médisance vient à mai interpréter une assiduité qu'elle croira permise, ou tout au moins tolérée...

M. 4 DAME DE RIS, se levant, oulre'e de co'cre.

Mais c'est odieux!... c'est machiavélique!... Monsieur!... on n'est pas Espagnol à ce point là!

LE COMTE, lics-calme.

Je ne vous dis pas adieu, madame... Je ne quitterai point cette maison avant de vous avoir encore une fois demandé...

Quoi donc, monsieur?

LE COMTE

Ehl mon Dieu... son nom, madame, (n salue et ^oa.)