FÊTE DONNÉE AUX AMBASSADEURS POLONAIS

« Je laisse plusieurs autres délectations, momeries, feintises, mélodies et récréations diverses; et brief je dirai que la plupart de ceux qui étoient en la dite salle ne savoient bonnement dire si les flambeaux et falots éclairoient mieux que tant de aortes de bagues, pierreries, or et argent. Et après quand le ballet royal fut ouvert et dressé, il y eut bien plus grand'cause d*admiration ; car en icelui avoit huit ou dix degrés chargés de toutes sortes de vaisseaux d'or, faits à Tantique et autrement, de valeur et de façon inestimable ; entre lesquelles étoient au bas de grandes baignoires et petites tinettes d'or. Brief, il y avoit tant de richesses et sortes de vaisseaux si bien faits, qu'il est quasi impossible d'écrire la diversité des façons desquelles il est composé.

« Les dits triomphes et bal parachevés, chacun se retira jusques au lendemain que le roi et tous les princes, seigneurs et dames dînèrent au dit palais, et après dîner (environ deux ou trois heures de soir) s'en allèrent au Louvre, auquel lieu les dits triomphes continuèrent plusieurs jours, durant lesquels furent faits quelques autres mariages. » [Archives curieuses de V histoire de France, tome 111.)

FÊTB DOMNÉB PAR GATBERIMB DB MÉDIGIS

AUX AHItASSAUEURS POLONAIS

Le 19 août 1573, les ambassadeurs polonais, envoyés au duc d'Anjou pour lui offrir la couronne, firent leur entrée à Paris. Voici ce que rapporte Brantôme de la fête que leur donna Catherine de Médicis :

(( Cette reine fit une fort belle dépense à l'arrivée des

Poulonnais à Paris, qu'elle festina superbement en ses Tuileries : et après souper, dans une graiid*salle faict à poste (exprès) et toute entournée d'une infinité de flambeaux, elle leur représenta le plus beau ballet qui l'ut jamais faict au monde (je puis parler ainsy), lequel fust romposé de seize dames et damoîselles des plus belles et des mieux apprises des siennes, qui comparurent dans un grand roch tout argenté, où elles estoient assises dans des niches en forme de nuées de tous costez. Ces seize dames représentoient les seize provinces de la France, avec une musique la plus mélodieuse qu'on eust sceu voir; et après avoir faict dans ce roch le tour de la salle par parade comme dans un camp, et après s'estre bien faict voir ainsi, elles vindrent toutes à descendre de ce roch, et s'estant mises en forme d'un petit bataillon bizarrement invanté, les violons montans jusques à une trentaine, sonnans quasy un air de guerre fort plaisant, elles vindrent marcher soubs l'air de ces violons, et par une belle cadance sans en sortir jamais, s'approcher et s'arrester un peu devant Leur Majestez, et puis après danser leur ballet si bizarrement inventé, et par tant de tours, contours et destours, d'entrelasseures et meslanges, affrontements et arrests, qu'aucune dame jamais ne faillit se trouver à son poinct ny à son rang : si bien que tout le monde s'esbahit que, parmi une telle confusion et un tel dés- . ordre, jamais ne faillirent leurs ordres, tant ces dames avoient le jugement solide et la retentive bonne, et s'estoient si bien apprises. Et dura ce ballet bizarre pour le moins une heure, lequel estant achevé, toutes ces dames, représentans lesdictes seize provinces que j'ay dictes, vindrent à présenter au roy, à la reyne, au roy de Polongne, à Monsieur, son frère, et au roy et ;'eyne de Navarre, et autres grands et de France et de Polongne, chascun h chascun une placque toute d'or.

rOMPES ET CÉRÉMONIES A PARIS. «7

grande comme la paulme de la main, bien esraaillée et gentiment en œuvre, où estoient gravez les fruicts et les singularitez de chasque province, en quoy elle esloit plus fertille, comme : la Provence des citrons et oranges, en la Champaigne des bledz, en la Bourgongne des vins, en la Guyenne des gens de guerre ; grand honneur certes celuy-là pour la Guyenne, et ainsy con^ sccutivement de toutes autres provinces. » (Brantôme, des Dames; édit. L. Lalanne.)