DONA MALEHA, JEAN DE HORNES

JEAN DE HORNES

Mon offrande en passant par vos mains portera peut-être bonheur aux espérances que je nourris!

DONA MALEHA, prenant la bourse.

Mais c’est une fortune !

JEAN DE HORNES

On ne donne jamais assez.

Qui vous dit que ma bonté n’est pas une expiation ?

JEAN DE HORNES

Quel que soit votre passé, vous l’avez racheté, purifié, ennobli.

DONA MALEHA.

Ah! prenez garde, monsieur, il y a de certains hommes, et vous êtes do ceux-là, que la loyauté et l’honneur ont placé si haut dans l’estime publique, qu’une parolo d’eux ost un arrêt ou une réhabilitation?

JEAN DE HORNES, b part.

Je connais cette voix!

DONA MALEHA.

Vous ne répondez pas?

JEAN DE HORNES

Une larme de repentir rachète bien des fautes, le dévouement à autrui les efface toutes.

DONA MALEHA.

C’est du fond de votre cœur que vous me jugez?...

JEAN DE HORNES

Dans ma justice, oui!

Ah ! Jean de Hornes !

JEAN DE HORNES

Qui donc êtes-vous?

DONA MALEHA.

Une femme qui vous a bien fait souffrir!...

JEAN DE HORNES, relevant sa mantille.

Maleha?

DONA MALEHA.

Non, la dame d’Ace^a !

JEAN DE HORNES

Maleha I

DONA MALEHA.

Non, la mère dévouée des orphelins !

JEAN DE HORNES, avec horp’ur.

Maleha ! ! I

DONA MALEHA.

Non, ne m’appelez pas ainsi, vous ne me rendriez pas mes enfants!... Oh! écoutez!... pour avoir été une mauvaise mère je me dévoue depuis douze ans aux enfants des autres. J’ai pleuré des nuits entières. Dieu seul voyait mes larmes, c’était lui qu’il fallait désarmer d’abord. Ah 1 j’ai bien souffert, allez!... Figurez-vous qu’on m’a montré deux pauvres enfants écrasés et qu’on m’a dit que c’étaient les miens. J’en suis devenue folle. Ma vie depuis a été une expiation 1... il faut bien que je vous le dise, car vous pourriez ne pas me pardonner. Un soir, dans une église, je regardais à travers des cierges un enfant Jésus. Il a été crucifié, me disais-je, mais il avait une mère, et ceux qui