ACTE TROISIÈME

JUDAS TADKO.

Non.

LE ROI

Ils ne se sont jamais revus?

JUDAS TADEO

Depuis douze ans, non, sire.

LE ROI

Vous les conduirez ici tous les deux après le bal. De cette brusque rencontre entre la mère et le fils la vérité peut jaillir. Je les interrogerai moi-même. Qu’ils ignorent surtout devant qui ils vont paraître. (Judas Tadeo s’incline, va an fond, fait un signe à Riosco, lui parle bas et le congédie. Le roi, à part.) Si je pouvais connaître mes ennemis, je ne me débattrai plus dans le vide, au moins!

JUDAS TADEO, revenant.

Les ordres de Sa Majesté seront exécutés.

LE ROI, tirant un papier de sa poche.

Dans votre rapport, il se trouve une expression dont je ne saisis pas toute la portée. (Lisant.) * Celte conspiration est plus près de Sa Majesté qu’elle ne peut croire. »

JUDAS TADEO, h part.

J’ai dit plus que je ne voulais.

LE ROI

Les mots : « plus près r> ont été soulignés?

JUDAS TADEO, h part.

Maladroit !

le noi.

A qui faites-vous allusion?

JUDAS TADEO

Je voulais dire que le danger...

LE ROI

A qui?

JUDAS TADEO

Sire...

LE ROI

A mon fils, n’est-ce pas?...

JUDAS TADEO

Sire, je vous assure...

Vos réticences l’accusent depuis longtemps. Vous y jouez votre tête, prenez garde!

JUDAS TADEO

Ma tête, oui, sire... Je mérite donc d’être écoulé.

LE ROI

Vous lui en voulez, pour vous avoir publiquement outragé il y a deux ans. Tenez, vous en pâlissez encore. Vrai Dieu! qui êtesvous donc pour tant vous souvenir?

JUDAS TADEO

Le plus humble esclave de Votre Majesté. Mais je suis gentilhomme, sire, ma joue n’a pas l’habitude de ces affronts-là.

LE ROI

Vous êtes son ennemi, vous le calomniez.

JUDAS TADEO, s'animant.

Non, sirel...

LE ROI

C’est une vengeance.

JUDAS TADEO

Encore moins 1... j’ai tenu le prince au bout de mon épée...

LE ROI

Mon fils?...

JUDAS TADEO, k part.

Je me suis trahi !

Un Infant d’Espagne?

JUDAS TADEO

Le masque que portait Son Altesse est tombé pendant le combat... j’avais déjà frappé.

LE ROI

Blessé?..,

JUDAS TADEO

Jene pouvais croire...