SCÈNE VIII
Les mêmes, BEN-LEIL, puis MYRTHA.
BEN-LEÏL, arrêtant Fiammetta par une chaîne d’or qu’il lui jette au cou.
Inutile, belle Fiammetta, inutile, si j’ai votre permission!
FIAMMETTA, regardant la chaîne.
Qu'est-ce que ça, bon Dieu! Ab! la merveilleuse chaîne!
Qu’y a-t-il?
Fl AM METTA.
Regardez! (a Ben-Leïi.) Mais si vous faites de pareils cadeaux à tous vos intermédiaires, seigneur contrebandier, la commission doit emporter les bénélices.
B EN- L E l !..
Je ne suis pas un marchand comme un autre , Fiammetta.
M V RT 11 A , reconnaissant Ben-Leïl.
Quoi donc?
M T R TH A, bas.
C’est lui, Fiammetta, c’est lui! (Elle vèlt se retirer. Ben-Leîl donne un coup de sifflet, un ballot est lancé par-dessus la balustrade.)
FIAMMETTA.
Tiens, un ballot?..
BEN-LEÏL, ■rivement à Myrtha.
Signora!.. vous qui êtes riche, heureuse... n’empêchez pi» un pauvre marchand de faire son métier?
FIAMMETTA.
Vous êtes joliment bien servi!
BEN -LF.ÏL, défaisant le ballot.
Le ciel a ses anges, et vous en êtes, signora... La mer a ses génies, et je suis l’un de leurs associés.
FIAMMETTA.
Les belles étoiles ! les belles étoffes !
PREMIERE JOURNEE
BEN-LEÏL, déployant une pièce de «oie.
Voyez, signora, ne dirail-on pas un parterre de roses, une volière de colibris ?
Fl AM METTA, à part.
Elle restera.
MYRTHA.
Vous êtes marchand , Monsieur ?
BEN-LEÏL.
Les plus fines et plus adroites brodeuses de Nankin et de Kanton ont passé leurs couleuvres d'acier à travers ce tissu de crêpe... c’est un travail de fée.
MYRTHA.
De pareils tissus n’ont pas de prix.
BEN-LEÏL.
Des étoffes lombardes!... des produits de Smyrnc!.. on dirait un fleuve d’or !
M YRTUA.
Que ferai-je de pareilles magnificences, Monsieur?
BEN-LEÏL.
Des tapis, signora, des tapis où poser vos pieds!... Allons, les produits de Smyrne avec les merveilles de Kanton.
MYRTHA.
C’est une fête que vous donnez à mes yeux...
FIAMMETTA.
Les belles dentelles! (Elle les montre à Mvrtha.)
B F. N - L E ï L , revenant.
C’est du point de Venise. Les plus belles flem*s se fanent , les plus brillantes villes s’éteignent... dans un siècle, Venise sera peut-être couchée dans ses lagunes... on ne refuse pas le legs de la plus douce et de la plus poétique des villes !
MYRTHA.
Toutes ces splendeurs conviendraient mieux à une reine qu’à moi... une reine seule serait assez riche pour les payer.
BEN-LEÏL.
Pourquoi donc ?
MYRTHA.
Le prix de ces merveilles?...
74 LE FILS DE LA NUIT
BEN-LEÏL.
Leur prix?... Un soir, vous êtes venue pensive vous asseoir au bord de la mer .. la reine de la Méditerranée vous vit... Je donnerais, dit-elle, la plus riche perle de mon écrin pour le ruban qui noue ses beaux cheveux... et elle vous montrait, signora... Les paroles d’une reine ne sont jamais perdues. Donnez-moi donc ce ruban, et, comme je recevrai en échange la plus belle perle des deux mers, vous aurez fait la fortune d'un homme heureux.
MVRTUA.
Vous n’ètes ni marchand ni contrebandier, Monsieur, vous êtes poète.
BEN-I.EÏL.
Vous savez mon prix, signora.
MYRTHA.
C'est trop ou trop peu.
UF.IS-LEÎL.
Vous refusez ?...
MYRTHA.
Je refuse... (il fait uu paquet des étoffes.)
FIAMMETTA.
Comment?...
MYRTHA.
Tais-toi.
B EPi-LElL, après avoir fait le paquet.
Vous refusez, signora?
MYRTHA.
Je refuse...
BEN-LEÏL.
Ces étoffes ont été honorées de vos regards, elles n’appartiendront à personne, (il jette le paquet par-dessus le parapet.)
FIAMMETTA.
Ah! à la mer!
BEN-LEÏt..
Vous m’avez défendu de vous dire : Je vous aime... Mais vous ne pouvez inc défendre de vous aimer... à bientôt!
A jamais!
PREMIÈRE JOURNEE. 75
B EN -L E l Lé
À toujours ! (il salue Myrtha et sort. — Ghébel arrive du côte opposé et le suit des yeux.)
