SCÈNE III

PHINGAR, MYRTHA.

M Y H T H A , apercevant Phingar.

Une femme! (Allant à elle.) Ah! vous me protégerez au moins, vous me défendrez! à deux nous serons fortes! (Rires au dehors.)

Les entendez-vous?... oh! ces rires!... leur colère m’effraierait

88 LE FILS DE LA NUIT

moins que leur joie!., si vous les aviez vus!., leurs yeux flamboyaient, leurs mains se crispaient... l’un d’eux a brisé sa coupe ruisselante sur la tête d’un esclave... et ils ont ri... un autre s’est ouvert le bras pour prouver que son sang était vermeil comme le vin dont il s'enivrait, et ils ont ri... de ce rire strident et hideux qui ressemble à des rugissements de tigre ! (Rires et bruit au dehors.) Et voilà les hommes auxquels il commande, avec lesquels il vit!

rHINGAR.

Le maître est le maître, on ne discute pas avec sa volonté.

MYRTHA, ta regardant avec attention.

Qui es-tu, jeune tille?

PHINGAR.

J’étais plus riche et plus puissante que toi... qui es princesse de Fiéramon te... aujourd’hui, je suis son esclave!

MYRTHA.

Pauvre enfant !

PHINGAR.

Tu as tort de me plaindre.

MYRTHA.

Tu ne regrettes pas ta patrie?

PHINGAR.

Non.

Ton pèx-e, ta famille, tes amis ?

PHINGAR.

Je ne me souviens ni des uns ni des autres.

MYRTH A.

Tu n'exècres pas cet homme, tu ne le maudis pas !

PHINGAR.

Je l’aime !

MYRTHA.

On peut l’aimer?...

PHINGAR.

Oui... et tu le sais bien !

MYRTHA.

Moi !... ah! mieux vaudrait la mort dans les veines qu’un

pareil amour dans le cœur!... tu l’aimes!... je ne m'étonne plus si tes mains sont brûlantes.

PHINGAR.

Je souffre !

Si tes yeux étincellent d’un feu sombre...

PHINGAR.

C’est que la haine me dévore... car je te hais !

MYRTHA.

Moi?...

PHINGAR.'

Je te hais, parce qu’il t’aime!...

Ab ! je Suis perdue ! (Elle s’éloigne de Phingar avec effroi.)