SCÈNE PREMIÈRE

DONATO, LE VICE-ROI, GHÊBEL, invités.

LE VICE-ROI

Une soirée féerique, monsieur le duc!

* Monseigneur le vice-roi me confond !

LE VICE-ROI

Mais, à propos... Sa Majesté, vous le savez, demande que votre déclaration soit publique.

DONATO

Les preuves que j'ai fournies ne suffisent pas?

LE VICE-ROI

Vous devez comprendre, duc, que le roi d’Espagne ne peut pas combler d'honneurs l’héritier d’un homme dont le nom sert encore de drapeau aux ennemis de l’Espagne ; ce nom doit être réhabilité, aujourd'hui même, dans cette fête, devant tous.

DONATO

Soit! (Le vice-roi s’éloigne.)

G II É R E L , allant à Donato.

Que t’a dit le vice-roi?... Ah! réponds!... je l’ai tout révélé, j’ai droit à ta confiance.

DONATO

Je ne pourrai éviter la déclaration qu’il exige.

GHÉBEL

Gagne du temps, alors.

DONATO

Non, j'aime mieux en finir. Mes précautions sont prises, d’ailleurs.

LE FILS DE LA NUIT

GHÉBEL

Mais la comtesse peut parler.

DONATO

Je lui fermerai la bouche d’un mot.

GHÉBEL

Que veux-tu dire?

DONATO

Que pourrait répondre la comtesse si un homme venait et lui disait : « Ce Ben-Lcïl, que tu veux accueillir comme ton enfant, n’est pas plus le tien que celui de Scylla... c’est mon fils ! »

GHÉBEL

Tu es sûr de cet homme?

DONATO

Oui... sois tranquille, mon plan est bon.

GHÉBEL, à part.

J’aime mieux le mien... (Julia et Myrtha paraissent.) Les voici ! SCÈNE II.

Les mêmes, JUL1A, MYRTHA.

. Madame la comtesse a demandé à boire, je crois.

JULIA

Oui, mon hydromel.

GHÉBEL

Je vais le préparer moi-même, (a part.) Ce sera peut-être aussi la mort pour moi, mais ce sera le silence pour toutes deux. (Elle sort.)