DANS LES LIMITES OU IL EST AUJOURD'HUI CONNU

formule peu compromettante qui laisse une large place à l'inconnu.

A la fin de 1860 l'ensemble des découverts officiellement déclarés était de 818 millions. Les découverts nouveaux (158 millions en

1861, 3o millions en 1802, d'après les chiffres du rapport) conduiraient à 1 milliard 41 millions si la conversion n'avait pas procuré au Trésor une somme de lo8 millions, égale aux découverts de 1861.

Nul n'a jamais cherché à établir que qui que ce soit put avoir l'intention de tromper le corps législatif et le pays sur la véritable situation des finances; mais on a accumulé les preuves de mécomptes dont la vérité a été tardivement démontrée et avouée. En voici un dernier témoignage. Le 7 juin 1861, M. Magne, répondant à M. Gouin qui avait contesté l'équilibre promis au budget de 186 1 , disait au corps législatif : « Si vous voulez vous borner aux faits accomplis, aux décrets rendus jusqu'ici, savez-vous à quel résultat vous seriez arrivés pour les premiers mois de 1861? A un excédant de recettes ne s'éloignant pas d'une vingtaine de millions. »

M. Magne, faisant ensuite de prudentes ré-

serves, ajoutait : « Personne, il est vrai, no peut prévoir au juste ce qui arrivera jusqu'au 31 août 1862, époque ù laquelle les renseignements définitifs sur l'exercice 1801 seront à peine parvenus à l'administration. » Ce qui est arrivé, au juste, en ne prenant que les chiffres de M. Fould; c'est un déficit de l. r i8 millions. La différence entre les évaluations de M. Magne, il y a dix-huit mois, et les résultats constatés et déclarés aujourd'hui, serait de 178 millions. Ce que M. Gouin disait du budget de 1801 n'est autre chose que ce qu'on a dit de celui de 1862, que ce que nous réserve très-probablement celui de 1 803 K

Le montant des traites tirées pour la guerre du Mexique s'est accru dans des proportions qui dépassent tout ce que les plus méfiants en avaient d'abord auguré; il est impossible