SCENE TREIZIEÎ\JE ET DERNIERE

LE PODESTAT, CYNTHIE, JACOMO, peuple, gardes

UN OFFICIER, puis SYLVIO.

LE PEUPLE , se précipitant sur la scène.

Vive, vive Mantoue!

l'officier.

Et vive la Cynthie !...

Elle nous prépara le gain de la partie.

le podestat.

Je rêve...

JACOMO

Vous sortez plutôt d'un long sommeil, Et la réalité vous surprend au réveil.

LE PODESTAT, àCynthio.

Perfide ! . . . Est-ce à cela que je devais m'attendro?

CYNTHIE

A feindre plus longtemps je ne saurais prétendre. Mantoue est mon pays... Vous le savez déjà. Enfant, le saint exploit de Judith me toucha:

Son exemple devait m'inspirer, jeune femme.

Mais l'aniour du pays n'agit seul sur mon Ame :

Une sentence avait de Mantoue exilé,

Pour a\oirsans respect du seigneur duc parlé,

Mon compagnon dcnfance. un ami le plus tendre.

Je songeais au moyen qui pourrait me le rendre :

L'histoire de Judith éclaira mon esprit. . .

J'allai trouver le duc... Le marché lui sourit ;

Il demanda Forli pour casser la sentence.

Je partis... J'arrivai... J'avais vaincu d'avance.

Rien ne m'effrayait — rien , qu'un sanglant dénoûment ;

Mais la fortune en tint quitte mon dévouement,

Et ne me demanda pas d'autre sacrifice

Qu'un innocent abus de ruse et d'artifice.

JACOMO, au l'odestat qui lève les mains au ciel.

Devant ce beau récit vous voilà tout pâmé...

LE PODESTAT

Certe... Et ce beau récit m'a si bien désarmé Que, ne sentant pour elle amoindrir mon estime, Je la prends devant tous pour femme légitime.

{.-1 Cynthie.)

Mamour, il vous souvient de ce petit contrat...

(Montrant le papier.)

u Je promets d'épouser le seigneur podestat. i>

CYNTHIE

Quoi ! . . . cet engagement ?. . .

LE PODESTAT

Je veux qu'il s'accomplisse.