SUR LA TOMBE DE CADIEUX

Sur un îlot désert de TOttawa sauvage, Le voyageur remarque, à deux pas du rivage, Un tertre que la ronce achève de couvrir :

Un jour quelqu'un, ici, s'arrêta pour mourir.

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L'humble tombe des bois n'a ni grille ni marbre ; Mais, poète naïf, à Técorce d'un arbre Cet étrange mourant confia son regret, Jetant sa plainte amère au vent de la forêt.

La légende a doré cette histoire touchante ; L*arbre n'est plus debout ; mais le peuple qui chante, Bien souvent, au hameau, fredonne en soupirant La complainte qu'alors chanta Cadieux mourant.

O sinistre Ottawa, combien de sombres drames Dieu n'a-t-il pas écrits dans le pli de tes lames Et sur les flancs rugueux de tes âpres récifs ! Dans les ombres du soir, combien de cris plaintifs. Combien de longs sanglots, combien de plaintes vagues. Ne se mêlent-ils pas aux clameurs de tes vagues ? Âh ! c'est que, sous tes flots et dans les sables mous, Bien des corps délaissés dorment dans tes remous !

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Ceux-là n'ont pas même eu leurs quelques pieds de terre : Leur linceul est Toubli ; leur tombe est un mystère. Jamais^ au fond des bois, le touriste rêvant Ne lira leurs adieux sur le bouleau mouvant ; Et, le soir, au foyer, nulle voix printanière Ne mêlera leurs noms aux chants de la chaumière. Pour eux nuls souvenirs, nul bruit de pas aimés... Dans vos tombeaux errants, pauvres perdus, dormez !

Ottawa^ novembre 1866.