CHAPITRE II
Les parois de la vessie pneumatique peuvent varier beaucoup, quant à leur structure histologique ; d’une façon générale, on peut néanmoins y reconnaitre l'existence de deux couches superposées : une couche interne conjonctive et tapissée par un épithélium pavimenteux ou cylindrique et une couche externe, formée de fibres conjonctives et élastiques disposées sur un ou plusieurs plans. La paroi propre de la vessie est en outre unie lâchement, ou parfois étroitement, à une membrane d’enveloppe externe, brillante, nacrée, constituée par des faisceaux de fibres d’une nature spéciale. Ces fibres sont peu extensibles et facilement déchirables. L'organe est partiellement ou entièrement revêtu à l'extérieur par le péritoiue.
Chez certains Poissons, la vessie pneumatique possède, dans la constitution histologique de ses parois, des fibres musculaires lisses ou striées. On les rencontre surtout chez les Poissons dont la vessie possède un rôle phonateur. À. Moreau [62] à notamment montré que les faisceaux musculaires striés de la vessie des Trigles servaient uniquement à la production des sons émis par ces animaux.
Un grand nombre de Poissons ont, par contre, une vessie élastique, mais non contractile. C’est notamment le cas des Cyprins : (Carpe, Tanche, Gardon). Je signalerai immédiatement que la plupart des auteurs ont attribué à la vessie nalatoire des Cyprinidés des fibres musculaires qu’elle ne possède généralement pas (Chondrostoma nasus Lin. présenterait cependant des fibres musculaires, disposées en bandes spiralées). Cette erreur anatomique est doublement regrettable : d’une part elle incita certains auteurs à s’efforcer de mettre en évidence une contractilité de l'organe, dont la non existence est prouvée par l'expérience ; d'autre part elle conduisit J. MüLLER à formuler une théorie erronée, dans le but de donner une signification à la séparation en deux lobes de la vessie pneumatique des Cyprins. J. MüzLer [66] admit, en effet, que la vessie postérieure en se contractant ou en se relâchant faisait varier le volume de la vessie antérieure. Les déplacements du centre de
Dé se
gravité, qui en résulteraient, permettraient à l’animal de s'élever la tête dirigée vers la surface ou de s’abaisser la tête dirigée vers le fond. Cette hypothèse est examinée et mise en face des résultats expérimentaux dans un autre chapitre; mais il importe dès maintenant d'en montrer le peu de fondement, par l'étude de la structure histologique de la vessie d’un Cyprin, tel que la Tanche.
La vessie pneumatique de la Tanche (Tinca vulgaris Cuv.) est divisée par une constriction médiane en deux parties: une portion antérieure ou vessie crâniale et une portion postérieure ou vessie caudale.
À. VESSIE CAUDALE. — La vessie caudale a la forme d’un cône à sommet postérieur, dont la base, convexe antérieurement, présente en son milieu un orifice assurant la communication avec la vessie crâniale. Sa paroi est formée de trois couches superposées qui sont de dedans en dehors : une tunique muqueuse, une tunique élastique, une tunique séreuse. Cette dernière n’est autre que le péritoine, qui tapisse la vessie sur la plus grande partie de sa surface et la maintient appliquée contre la colonne vertébrale. La deuxième tunique est formée de fibres élastiques très serrées et disposées en deux plans : elles sont orientées longitudinalement dans le plan interne, circulairement dans le plan externe. Ces fibres élastiques s’agglomérent localement et s’infiltrent de tissu conjonctif, pour constituer deux épaississements, en forme de rubans étroits, qui sont disposés d’avant en arrière, sur chaque flanc de la vessie. Au niveau de ces épaississements, les deux couches de fibres élastiques longitudinales et circulaires sont intimement fusionnées et ne peuvent être séparées. La surface externe de la tunique élastique est recouverte d’une nappe mince de tissu conjonctif, renfermant des rameaux artériels et veineux. Chaque rameau se divise en un grand nombre de capillaires fins, qui cheminent d’abord parallèlement entre eux, puis s’étalent en éventail.
La tunique muqueuse comprend un épithélium et un chorion. L'épithélium est pavimenteux ; je l’ai nettement mis en évidence par l’imprégnation au nitrate d'argent; ses cellulles sont allongées el de contour assez régulier. Le chorion est représenté par une mince couche de tissu conjonctif.
En aucun point, je n’ai rencontré de fibres musculaires lisses ou striées ; je m'en suis assuré, soit par l'examen de coupes transver-
sales ou longitudinales, soit par l'étude directe des tuniques étalées et colorées au pierocarmin, soit enfin par des dissociations dans la solution physiologique, dans la solution d'acide azotique à 5 ‘, ou dans la potasse à 40 °/.
