De V influence du système nerveux sur V accouchement

Après la fécondation, l'utérus se distend proportionnellement à l'accroissement de l'œuf. Ce tissu museulo-vasculaire s'hypertrophie et, à la fin- de la grossesse, le col s'efface.

Malgré cette distension, l'utérus reste au repos un temps variable avec l'espèce. Chez la femme la grossesse dure environ 9 mois, chez le mouton 150 jours, chez la chienne 50 jours, chez la lapine 30 jours. Comme on ne sait pas si l'ovule quitte l'ovaire pendant la menstruation, nous ne pouvons pas préciser si l'ovule fécondé est celui qui précède, ou celui qui suit la menstruation. C'est pourquoi on ne peut jamais préciser exactement la durée d'une grossesse pour un cas donné.

Le travail est caractérisé par ce qu'on appelle les douleurs. Ce sont des contractions péristaltiques allant des cornes utérines vers le col; elles durent de 20 à 30 secondes. Le résultat de ces contractions est, avant tout, l'ouverture du col. Aux contractions utérines s'ajoutent, quand le fœtus passe dans le vagin, des contractions abdominales qui aident l'accouchement tout comme la défécation. Mais ici le caractère réflexe de ces contractions est beaucoup plus évident. Ce réflexe abdominal est réveillé par la pression du fœtus sur le vagin ou par les contractions utérines elles-mêmes.

A la fin de l'accouchement, les contractions s'accélèrent progressivement.

Chaque contraction commence faiblement, puis elle atteint un maximum de vigueur et elle s'affaiblit progressivement.

A chaque contraction, la pression sur le fœtus est évaluée à 154 kilos. La pression intra-utérine augmente jusqu'à la rupture de la poche amniotique, puis elle diminue, pour se relever à la fin de l'acte.

Après l'expulsion du fœtus, de nouvelles contractions sont nécessaires pour expulser le placenta.

L'hémorrhagie est ainsi en même temps évitée. Après l'expulsion totale du placenta et des membranes, l'utérus entre en contraction tonique très forte. Ultérieurement les fibres musculaires hypertrophiées subissent la dégénérescence graisseuse — la muqueuse se réforme et l'organe reprend sa position primitive.

Tout ce mécanisme obstétrical se trouve sous le pouvoir du système nerveux central et périphérique automatique. Les expériences de Goltz prouvent que, sur l'animal dont le cerveau inférieur a été sectionné, toutes les phases, depuis la fécondation jusqu'à l'accouchement inclus, se passent normalement.

Le Dr Reine* a prouvé, dans toute une série d'expériences, que l'utérus pouvait remplir ses fonctions, sans l'intervention du système nerveux central, grâce à la présence des ganglions automatiques. 11 a vu que, même après la section de tous les filets sympathiques périutérins, la fécondation, la grossesse et l'accouchement étaient encore possibles. La résection, même simultanée, des nerfs sympathiques et sacrés, n'empêche pas les fécondations et l'accouchement.