CHAPITRE XII

Dépôts littoraux sous-marins de la Bidassoa à l’Adour.

Le littoral francais qui s’étend de la pointe d’'Hendaye à l'embouchure de l’Adour offre, presque sans interruption, de Saint-Jean-de-Luz au delà de Biarritz, une suite de hautes falaises souvent visitées par les géologues et les naturalistes. Beaucoup d'auteurs ont parlé, à divers points de vue, des roches de cette côte; MM. Prat, Thorent, Kœæchlin-Schlumberger, Delbos, Jacquot, d’Archiac, Coteau, et, avant eux, Dufrénoy, en ont élucidé l’histoire; de son côté, M. Delesse a esquissé à grands traits, dans sa Lithologie du fond des mers, les dépôts littoraux d’une partie de la région. À l’aide de cet ensemble, il est plus facile aujourd’hui de rechercher et de trouver l’origine des matériaux qui recouvrent les belles plages du Sud-Ouest de la France.

Au moment où nous nous disposions à ramasser, dans un voyage spécial, les échantillons nécessaires aux études, les brigades maritimes de l’Administration des douanes ont été chargées de ce soin. C’est un service réel que nous a rendu M. Durand, directeur à la résidence de Bayonne. Nous tenons d'autant plus à insister sur ce concours scientifique, que l'intelligence avec laquelle les échantillons ont été prélevés fait encore honneur aux employés appelés, par leur service, sur le lieu d’exploration.

Vingt-cinq points de repère, choisis d'avance et suflisamment rapprochés, servent de bases aux recherches. Ce sont : la pointe d’'Hendaye, en dehors de la barre, le fort Socoa, Ciboure, les bains de Saint-Jean-de-Luz, la pointe Sainte- Barbe, la croix d’Archiloa, l’anse du moulin d’'Etchébiague, Chibeau, un point intermédiaire entre Chibeau et Guethary

et à mi-distance des deux plages, Guethary, Cosla-Aldia, ne IT. 6

Saint-Joseph, le ruisseau d’Orchabia, Bidart, la chapelle Sainte-Madeleine, Caseville, Hbarritz, Handia, le moulin de Mouligna, le moulin de Chabiague, l’abatloir de Biarritz, la villa Eugénie, le phare Saint-Martin, la Chambre-d’Amour, enfin la tour des signaux, à l'embouchure sud de Adour.

Conformément aux instructions données, chaque spécimen, soigneusement éliqueté et renfermé dans un sac de bonne toile, était accompagné d'échantillons rocheux détachés de la falaise correspondante, par l'employé de service. L’examen des matériaux roulés sur la plage a pu, de la sorte, être mieux suivi, et les prises d’essai ayant été faites ensuite aux derniers lais de basse-mer et sous l’eau, on a eu ainsi à étudier de véritables dépôts sous-marins.

1° La pointe d'Hendaye, au delà de la barre et par le travers de la croix, est couverte d’un sable gris, sale, menu, pointillé de noir et de roux. Ce sable est formé de grains irréguliers de quartz généralement hyalin, de coquilles entiérement broyées, d’épines d'échinides violettes ou rougeûtres et de spicules siliceux triradiés d’éponge.

On y voit aussi de très rares parcelles magnéliques et, çà el là, des débris de calcaire siliceux gris, luisants et fissiles, sorte de calschiste légèrement micacé arraché aux falaises.

Ce sable donne à l'analyse :

Humidité ...., este ir ae Te eme EP

Matière organique........

Arwile (peu). LME APE RRRNPEUTE Quartz hyalin ou roux, avec traces de mica..

Coquilles brisées et épines d’échinides....., } Débris de calcaire des falaises. ..,......,.. Î de

Spicules triradiés d’éponges (pour mémoire). » )» Sels magnésiens, cte.....,.. (pour mémoire). » »

Les traces d'argile proviennent probablement, ainsi que le mica, de la décomposition du calcaire. On ne peut déterminer aucune coquille, tellement les débris sont menvs. Les spicules siliceux paraissent, au microscope, d’une limridité et d'une

conservation parfaites. Le barreau aimanté rencontre quelquefcis des parcelles magnétiques, mais elles sont si rares, si petites, si faiblement atlirables, qu’un examen sur place est indispensable pour les réunir en nombre et rechercher leur véritable nature. Nous les eussions peut-être passées sous silence, sans les observations récentes faites par M. Linder au sujet du silicate de fer du golfe de Gascogne et principalement de l'embouchure de la Gironde (1). L'intérêt de la question oblige désormais à signaler les moindres traces de minerai magnétique que l’on rencontre dans les sables de l'immense estuaire. Il y a là plus qu’une curiosité scientifique, la navigation d’un des plus beaux cours d’eau de France et le commerce de plusieurs départements y trouvent un enseignement. A la suite des recherches analytiques consignées dans le chapitre VIT de la première partie de ce tome (p. 41), M. Linder, ingénieur des mines, a, en effet, démontré que les grains magnéliques recueillis à la Chambrette, à la pointe de Grave, dans le nord du golfe de Gascogne et aux abords du bassin d’Arcachon (*), proviennent du plateau central de la France, d’où ils arrivent par les affluents de la Dordogne et de la Garonne.

Dans toute cette région, le sable piqué de #oir des cartes marines, considéré Jusqu'ici comme bigarré, tantôt par du fer oxydulé, tantôt par du fer titané, contient le plus souvent, à la place de ces roches, le silicate de fer et de manganèse, que nous avons considéré comme de la fayalite. L'origine üe ce dépôt implique nécessairement le transport d’autres matériaux solides, qui doivent contribuer à la formation des bancs et des atterrissements de la basse Gironde, ainsi que plusieurs

(1) Des Granules magnétiques qu'on observe dans quelques dépôls du bassin de la Gironde. (Actes de la Sociélé Linnéenne de Bordeaux, t. XXNI, 4° et 5e livraison; Linder.)

() Les matériaux venant de ce dernier point ont été recueillis par M. Alexandre Lafont, d'Arcachon, auquel est en partie dù le succès de l'aquarium et des collections scientifiques de cette vilie d'eaux.

ingénieurs l’ont constaté. Cette question intéresse donc tout le système de défense du fleuve et demande une étude spéciale; nous regrettons qu’elle sorte de notre cadre.

2% Au petit port de Socoa, au sud de la baie de Saint-Jeande-Luz, on rencontre aussi, vis-à-vis du fort, des particules attirables à Paimant. Elles sont plus sensibles qu’à Hendaye; mais, au lieu d’être arrondies, elles se présentent en lamelles ; au microscope, leur surface parait striée et comme peroxydée par places; leur dureté est faible; lacide chlorhydrique chaud les dissout facilement sans laisser de résidu appréciable. Ces caractères, bien que tirés d’une quantité excessivement faible de matière, portent à considérer le fer magnétique de Socoa comme un oxyde et non comme un silicate. Ce pourrait être la roche que M. Pelesse signale sur la rive espagnole de Fontarabie, au milieu du silex gris, et du schiste micacé gaufré vert noirâtre et grisätre de la plage.

Le sable quartzeux menu, moins poussiéreux qu’à Hendaye et plus chaud de tons, forme un peu plus du tiers des dépôts de Socoa. Le silex et le quartz roux, rougeûtre, noir, blanc, avec des indices d’argile, comptent seulement pour 39 centièmes. Des débris de coquilles (Rissoa, Cerithium), des roches calcaires compactes, grises, roulées, provenant des falaises, des épines d’échinides composent le reste, avec les rares grains magnétiques signalés plus haut. Les fragments calcaires modifient surtout les proportions du mélange.

Silex et quartz variés........ LANDE sel 99 à Arsile (trèsipeu)...3.2ere HER Dee Roches calcaires grises... ............. 1506 Tests de mollusques ........ Mo Roc oo Tanoe Ac PAT 7. 61 »

Épines d’échinides...........:.:.. SE de RÉDIOXYUUIÉE, Eire cree CLS nes 100 » (L, P.)

3° Nous avons de la plage de Ciboure un gravier triable avec facilité à la main. Il est formé de silex anguleux brun jaune, gris, blond; de quartz verdâtre, noir, rouge, roulé; de

quartz hyalin souvent discoïde ou de forme ovoïde; de quartz blanc ovoide ou irrégulier, de quartzite, de grès, enfin de roches calcaires grises, en fragments de toute sorte, et dont la source se retrouve dans le calcaire siliceux finement grenu et cristallin de la falaise. Les proportions de ces éléments sont excessivement variables en raison de la grosseur et de

l'inégalité des matériaux. Voici cependant à quoi nous a conduit une tentative d'évaluation :

Quartz hyalin ou laiteux, en général discoïde

AUMONOITE- Reese ci-Rocloss sie... 50e 8,90 Quartzite noir et lydienne....... DÉbtOB 00 do 12,50 - Calcaire gris compacte, en grains bien arrondis FE Quartzite compacte ou grenu............... 28 » Que rouge passant au quartzite........,,... | 43,60 SENS UIMELSe nee de aile etes: eo Mu ce )

En comparant ces résultats à ceux que M. Delesse consigne dans sa Lithologie (p. 180), on voit qu’à basse mer comme * sur la partie élevée de la plage, le silex est l’élément dominant. Le quartz occupe ensuite le second rang, et le calcaire, le dernier.

&o Aux bains de Saint-Jean-de-Luz, on trouve sur la plage un gravier à fond jaunâtre relevé de noir et de roux, contenant des quartzites gris, rouges ou noirs, en grains bien arrondis; du quartz, hyalin ou opaque, blanc ou jaunâtre, verdâtre, rouge; du silex brun, gris, blanc; du calcaire compacte gris brunâtre, roulé; des débris de coquilles peu abondants.

La séparalion de tous ces matériaux ne peut bien se faire qu’à la main, encore offre-t-elle certaines difficultés, par suite de la finesse des dernières parties, et l'emploi de la loupe devient même nécessaire.

Les falaises qui succèdent immédiatement aux dunes des bains de Saint-Jean-de-Luz et les hautes collines bordant fa ville sont constituées par des calcaires siliceux renfermant des lits de silex de couleur généralement assez foncée. Ce sont

elles qui ont encore donné une partie au moins des éléments

du gravier.

Voici les résultats fournis par la division mécanique :

Quartzite gris et rouge passant au grès...... L 6.50

ENAIENNE Tee re cteetemiscsteseese echec Quartz hyalin ou opaque, blanc ou jaune, etc. 76,30 Silex brun, gris, blanc ......... ES Te 00 donc PE Calcairetcompacte#brunatre en Mer cmecece

RER À 3,70 Débris de coquilles (rares)... ... Fodobochné

Le chiffre du silex comprend une petite quantité de débris jaunâtres, insolubles dans les acides, et que nous n’avons pas cru pouvoir placer ailleurs. Ce sont probablement des parcelles du cacholong.

On n’est jamais étonné lorsque l’on consulte les différents auteurs qui se sont occupés d’un même sujet, de constater de nombreuses contradictions. En présence d’une action aussi capricieuse que celle des flots, les faits en opposition doivent se présenter plus fréquemment que jamais. Ainsi, au lieu de l'aspect physique reconnu par nous aux dépôts de Saint-Jeande-Luz et des proportions attribuées à leurs composants, M. Delesse signale, à basse mer, sur la plage, un sable fin gris jaunâtre, contenant 23 centièmes de carbonate de chaux, avec un résidu de 13 centièmes, inattaquable par les acides.

Cependant, si, au lieu de s'attacher d’abord à la grosseur du sable, on recherche seulement les matériaux dont il est formé, on arrive aussitôt à reconnaitre que, de part et d’autre, la présence du silex brun, en débris plus ou moins gros et plus ou moins anguleux, celle du calcaire, en petits galets, et du quartzite noir ou de la lydienne donnent en somme Jes caractères minéralogiques des dépôts. Les contradictions ne sont donc qu’apparentes. Une tempête, la prise d'essai faite un peu à droite ou un peu à gauche du point pris pour repère, la trituration facile des roches calcaires et enfin de nombreuses

circonstances peuvent faire varier le grain et les proportions du mélange.

La violence de la mer dans la baie de Biscaye a malheureusement trop éprouvé Saint-Jean-de-Luz, Socoa et la pointe Sainte-Barbe. Le désastre de 1822 n’est pas encore oublié! Au bout des huit jours de tempête, il ne restait plus un vestige de la haute et longue digue construite quelques années avant à Saint-Jean-de-Luz. Les ouragans des Antilles n’offrent aucun spectacle de pareille destruction.

5° Au pied du vieux fort de la pointe Sainte-Barbe, les assises du rocher sont toujours calcaires. Le calcaire siliceux compacte, gris plus ou moins foncé, mêlé de quelques grains roulés de silex brun et gris, domine aussi sur la plage. Il est accompagné de quartz hyalin, blanc, laiteux, jaunûtre, débris {riturés du terrain de transport qui recouvre les puissantes assises sédimentaires de la côte.

Le dépôt sous-marin lui-même est d’un gris émaillé de blanc, par suite du mélange du calcaire siliceux et du quartz. Sa composition est ensuite assez variable, à cause de la grande irrégularité de ses parties constituantes. Presque tous les éléments sont anguleux, mais le frottement a émoussé leurs aspérités et la résistance moins grande du calcaire à réduit ses éclats en plaquettes et en disques. Peu de quartz hyalin se retrouve à celte limite; le quartz blanc, le quartz jaunûtre, au contraire, sont assez communs.

Le silex gris, brun ou blanchâtre, est à peu près dans les mêmes proportions qu’à Saint-Jean-de-Luz. On prendrait facilement les débris irréguliers de l’une de ses variétés pour des fragments de maconnerie, tant leur couleur et leur aspect grenu trompe l’œil. Cependant tous ces fragments, hors un seul, n’ont pas donné, dans nos essais, d’efflervescence par l'acide chlorhydrique, et on peut suivre, sur quelques morceaux plus gros, le passage insensible du silex brun vitreux au jaune blanc opaque. L’hésitation n’est donc pas possible, ces particules singulières égarées dans les dépôts de Sainte-

Barbe et de plusieurs autres points entre la Bidassoa et l’Adour appartiennent encore au silex, comme les parcelles de même aspect signalées à Saint-Jean-de-Luz. La légère effervescence constatée avec l'un des débris explique naturellement la structure souvent poreuse des autres. Le calcaire infiltré dans les assises de silex en contact immédiat avec les strates crétacées de la falaise a été enlevé par suite du roulement et des lavages qu'ont subis les morceaux.

Un grain magnétique de 2 millimètres dans son plus grand diamètre s’est trouvé égaré dans le gravier; ses caractères extérieurs le rapprochent du minerai de Socoa. Des épines d'échinides et des débris de petites coquilles pointent enfin habituellement au milieu du calcaire, du quartz et du silex.

Calcaire siliceux en fragments divers......, 55,70

Quartz hyalin en petits grains (très peu)...

Quartz blanc, laiteux, jaunâtre, en petits? 80,50

SAINS. ..... 0040 0m poor SOC oSano Silex gris OUbrUN; TOUTE ee. Rte ec 9,80 Silex blanc ou blane jaunâtre carié......... 2,70 CoauilesAhniSe es EE eme eceeee rence 1,20 Fenoxydulé roches NdIVerSEs PEER ee -Eesc. » 10

6° La plage qui correspond à la croix d’Archiloa, située à 200 mètres environ dans le nord de la pointe Sainte-Barbe, est surtout recouverte par le silex gris ou brun, en fragments anguleux peu usés. Le calcaire compacte gris, aplati et roulé, beaucoup moins usé que le silex, est toutefois fréquent. Sa cassure esquilleuse et sa composition rappellent encore les hautes falaises du voisinage avec leur lit de silex à veinules spathiques, système qui persiste jusque sous le village de Bidart, en s’avancant de loin en loin sous forme d’éperons dans la mer.

Si les graviers d’Archiloa et de Sainte-Barbe paraissent identiques par suite de Ja teinte grisâtre des silex et des calcaires, la prédominance du silex à Archiloa établit une difré-

rence marquée, et les rôles sont bien plus renversés pour le quartz que pour le silex.

Silex gris ou brun de toutes dimensions... 78 » 79.02 Sex blancyjaune . . .......,, peus 1,02 ; QUanAVANDROUlÉ BEEN. Lee. » 30 » 90 Quartz blanc ou jaunâtre en petits grains. >» 60

Calcaire gris compacte .......... rensee 47,50 17,50 Coquilles fossiles ou subfossiles, brisées.. » 80

Coquilles vivantes, brisées ........... ee IRD | 2,56 Épines d’échinides..…..ssse dent cn 0: 20

Résidu complexe des éléments ci-dessus.. 0,02 0,02

La rareté du quartz est donc excessive à la croix d’Archiloa. Les débris de coquilles rejetés par la mer offrent une autre particularité : Ja plupart sont décolorés et comme fossilisés. Les épines d’échinides conservent mieux leurs tons, mais elles sont rares. Enfin, le silex revêt aussi quelquefois cette teinte jaunâtre et cette apparence poreuse ou grenue signalée à la pointe Sainte-Barbe.

7° À 800 mètres au delà d’Archiloa, vis-à-vis l’anse du moulin d'Etchébiague, le silex gris, brun et blanc gris, gris jaunâtre, ne cesse d’apparaître et de dominer sur la plage; le calcaire gris compacte, sous la même forme aplatie qu’à Sainte- Barbe et à la croix d’Archiloa, se montre toujours; du quartzite noir ou rouge vineux les accompagne.

La cassure du silex brun est plus vive qu'ailleurs, mais les

proportions changent. Cependant l'aspect général du gravier s’éloignerait peu de celui des deux précédents si les matériaux étaient plus triturés; ils le sont toutefois assez peu pour qu'on puisse les séparer à la main.

On trouve dans ce dépôt :

Silex gris, brun ou blanc .......... ROUTE 78,90 STEMAUNALTE IE TENU LR eme see sectes cloie ee eee 8, 60 CAICAMELCOMPACTE MEME ARR RNA Ten 10 >»

Quantzitenoin (terne) Re..2: 02-5000 4 >»

QUARZANOIADCNIANE. se... eee ee. 1820 QUARTAMIANCIOUMOUX ES ER... eee. re » 30

8° De Chibeau à Guethary, la grosseur du. grain fait presque la seule différence des dépôts. A la hauteur du premier point, le gravier est menu et très esquilleux; il est composé de silex brun mêlé de silex blanchâtre, en fragments ou en esquilles, puis de quartz variés en couleur, mais de teintes pâles, de quartzite noir et de calcaire siliceux passant au silex sur les bords. On y rencontre de menus débris de coquilles, quelques rares grains d’ophite, de limonite, de fer oxydé magnétique et de roches micacées.

9° A mi-chemin de Chibeau et de Guethary, le dépôt de la plage ne change pas. Ce sont toujours les silex de différentes nuances que l’on y voit, avec du quartz varié en couleur, du blanc au vert, du quartzite noir, de l’ophite, toujours rare, des éclats de calcaire siliceux, plus des débris de coquilles et des tests entiers de mollusques et de cirrhipèdes (Cerithes, Balanes) attachées aux fragments rocheux tombés de la falaise.

40° La plage dominée par Guethary ne diffère pas elle-même du trajet de deux kilomètres et demi qui la sépare de celle de Chibeau. Mêmes matériaux, même aspect terne, malgré la bigarrure du quartzite et du quartz jaunâtre; les morceaux de silex brun sont quelquefois plus gros, voilà tout, et on remarque, sur plusieurs d'entre eux, la transition nelle de la forme vitreuse à l’opacité complète et à l’aspect grenu. Il y a néanmoins, comme à Chibeau, une grande quantité de parties en esquilles.

11° Devant Costa-Aldia, les caractères géologiques persistent. Les esquilles de silex et le sable quartzeux donnent à l’analyse mécanique plus du tiers du gravier. La totalité du quartz ne s'élève guère au delà d’un dixième, comme le calcaire. Le quartz jaune, vitreux, passant au silex, compte à lui seul pour sept centièmes. Des Rissoa, des Cerithium en mauvais état représentent les mollusques, toujours peu nombreux sur cetle côte tourmentée. Les

épines d'échinides qui accompagnent les mollusques, ont toutes leurs couleurs et sont en morceaux assez forts et bien nets.

Dans la séparation mécanique que nous avons tentée, les diverses particules de silex et de quartz offraient une ténuité qui nous a fait renoncer à ce travail secondaire. Nous l'avons fait d'autant mieux que le mélange parait à la loupe dans les proportions du reste du gravier :

SIENNE tetes ele shels ele oelelerete Reis 100) | de Silex blond compacte, plus ou moins carié. 20,50 4 Qnartz jaune vitreux passant au silex......,.,..

Onhite RATES ETAINS) es ecccce Docébnpe | 7,50 Limonite (très rares grains)........... Re QUArEZITEMNOIT EAN Un. relier aise 1,70 Quartzite gris wverdätremicacé.. .............. 4,50 Quantziblanc.s-::...0.0 docoonboootooobooe Ovoc 3 » PACA ERISCOMpACLE MOULE. RER ee esse res cess | 9920 Galcairesiliceux non roulé... 2, 4...:.10. 10.0, j : Petites coquilles entières ou brisées...,...,..... 1.20 ÉRIMES I ÉCRITES : +. « » 2.0 « » 0 0 2 0 0 0 2.0 0 0 RS : Résidu indéterminé (silex et quartz)............ 38, 40

12° Dès que l’on atteint la côte de Saint-Joseph, Île rôle du silex diminue. De même que les calcaires de Sainte-Barbe lui ont cédé la place dès Archiloa, de même il commence à la céder au quartz. Le calcaire siliceux, au contraire, tend toujours à diminuer, et l’ophite, le fer oxydulé s’affirment sans cesse par quelques graviers isolés.

Quant à l'aspect physique, on distingue à peine au premier examen le gravier de Saint-Joseph de celui de Costa-Aldia, déjà si voisins (à simple vue) de ceux de Chibeau et de Guethary. Depuis l’anse du moulin d'Etchébiague, tous les échantillons mis en parallèle se ressemblent sous ce rapport, quoique différents d’ailleurs.

La moitié des dépôts est poussiéreuse, et ce résidu confus parail surtout formé de quartz hyalin ou jaune, d'un peu de

quartzite grisätre, avec l’ophite et le fer oxydulé signalés

précédemment.

Silex gris en fragments anguleux............... . 17,80 Quartz hyalin ou blane, ou laiteux ......, 41,70 Ouartzaune seerereree OO ous ss 10220 26,80 Quartz de différentes couleurs........... 8,90 / QUATALE MOI EL eee seen ETES D EMA ‘ra s9 un Calcaire gris compacte et calcaire siliceux....... 3, 30 RESIAUIPOUSSIÉL EUR eee eee BE fe El Niels LS a

Ophiteet fer oxydulé; rares Pr rer R ere Dao | 50 ANDMESMICACÉS eee eceee ee DA To oO a à 504)

43° Au point où le ruisseau d’Orchabia (t) se jette dans Ja mer, un gros sable généralement quartzeux remplace Îles graviers auxquels on est habituë depuis longtemps. Ce sable contient des esquilles de silex brun jaunâtre, des éclats de calcaire, des débris microscopiques de coquilles et des grains magnétiques fort rares d'oxyde de fer.

44° Vis-à-vis Bidart, où finit la longue suite de falaises calcaro-siliceuses, le quartz hyalin blanc, laiteux, jaune, toujours en sable grossier, et le silex de diverses couleurs sont mêlés de calschiste noir feuilleté, très peu effervescent, de rares morceaux de calcaire compacte siliceux gris, d’ophite et de débris de petites coquilles. La mer roule aussi des roches conglomérées à pâte argilo-calcaire renfermant des cailloux, des grains de grès, du calschiste, du micaschiste, du calcaire et du quartz. Ce conglomérat a été remarqué déjà par M. E. Jacquot (?), qui ne pense pas que le gisement soit fort éloigné du lieu où les morceaux se trouvent dispersés.

15° Le rivage de la côte de la Madeleine est recouvert de sable quartzeux ordinaire, hyalin ou blanc, rougeûtre ou noir. Le silex s’y rencontre en fragments roulès et isolés, notamment vis-à-vis la chapelle. La teinte du mélange est blanchâtre, avec un pointillage noir et roux sans éclat.

16° Le quartz blanc, rosé, rougeâtre, conslilue la masse du

(1) Loco cilalo, p. 62 de ce tome.

(?) Orchabia o% Oubahia.

sable de Caseville. Le silex et le calcaire gris se retrouvent aussi sur ce point. Le quartzite est en très petits fragments, avec la craie blanche, le calcaire rosé des falaises et, par accident, un ou deux grains magnétiques. Ces grains n’ont pas été déterminés à cause de leur petitesse.

Ce sable graveleux a une teinte qui le rapproche de celui de la Madeleine. Certaines parties des dépôts du rivage sont complètement quartzeuses, sans calcaire, ni silex, et simplement pointillées de noir soit par du quartz, soit par du quartzile qui tranche sur la teinte rousse générale des échantillons.

47° À Hbarritz, tout proche de Caseville, on voit à basse mer, du quartz hyalin, du quartz blanc ou jaunâtre, du quartzile noir assez commun, des quartzites rouge vineux et rouges, des roches ophitiques plus rares (porphyre pyroxénique probablement), du silex brun jaunâtre ou gris, et enfin des fragments calcaires, tous noyés dans le grain fin et abondant du sable quartzeux, ou paraissant nettement lorsque le le sable passe au gravier, comme il arrive souvent.

Les éléments du premier mélange, séparés à la main autant que possible et au besoin avec l’aide d’une forte loupe, se sont trouvés dans les proportions suivantes :

Quartzite noir ou brun, ou lydienne..... AE 5,20 Quartzite rougeàtre passant au quartz ...... A Silex de diverses nuances..........,,,.,... 6,30 Calcaire snis compacte. inerte ie » 50 Roche ophitique (Porphyre pyroxénique?})... 2,50

Résidu de sable quartzeux avec un peu desilex. 84,50 100,00 (L. P.)

Plus on s’avance vers l’Adour et plus le quartz, dont la prédominance se fait sentir dès la côte Saint-Joseph, compose à lui seul les dépôts. La situation d’Ilbarritz est, il est vrai, spéciale, et l’élément quartzeux sera certainement moins abondant, quoique toujours considérable à Handia, sur la côte suivante; mais les falaises d'Handia sont calcaires, tandis que la plage d’'Ilbarritz est bordée d’une rangée de dunes.

Comme aspect, le gravier d’Ibarritz ressemble à celui de Caseville et de Bidart, et le sable, à ceux du premier point et de la côte Sainte-Madeleine.

18° La constitution géologique des côtes change de nouveau à Handia. Immédiatement après la petite chaîne de dunes d’Ilbarritz, la formation tertiaire éocène fait son apparilion; on va voir aussi figurer dans les dépôts liltoraux le calcaire gréseux légèrement micacé de la falaise, calcaire qui renferme, sous forme de noyaux arrondis, des HOCMIOUTE de roches diverses, avec ou sans fossiles.

M.E. Jacquot signale dans cette falaise une matière verte, qui paraît n’être autre chose, dit l’auteur, qu'un silicate de protoxyde de fer. Ce silicate, dont la composition n’est pas bien connue, laisse sur la plage avancée des preuves de son existence, mais la fayalite est complètement absente de nos échantillons.

Les dépôts liltoraux de la côte d’'Handia montrent souvent une grande régularité dans leur grain, lorsque l’on observe isolément chacune de leurs espèces minérales.

[ci encore le triage à la pince et en dernier ressort à la loupe, quelque fatigant qu’il soit, doit être employé pour isoler avec certitude les fragments rocheux. Celle épération mène aux résultats que voici :

Quartz hyalin assez pur. .....2.. 2.1. sie 1190007 Quartz blanc ou blanc roux............, 5,70 Quartz hyalin jaunûtre en gros grains.... 9,30 Quartz jaune clair opaque passantau silex. 6,30 63.90 Quartz jaune foncé ou rougeâtre passant L AUsSIlex,....10 dette NL NT Te 3,90 Quartz de diverses nuances, rouge brun sale ou brun jaune, etc., avec silex... 9, 80 Silicate de fer verdâtre.........:.., Sales ere 2,50 Quartritetnoir He sRUNER ET APEMRNEeTRe 2, 30 | ; Quartzitewiolet ou:vineux.:....4.. 1,10 | Fe RNCS SI TRONNMMEMENERE MTS C0 Het 13,59 SUE NON IAE TASSE ete MORCEE CREREE k,G9 21,60 Silex gris légèrement Distatee M C0 0 0 co 3,50 \ Calcaire gris compacte, roulé...,......... 4,50 ) 8.60 Calcaire jaune nummulitique, roulé... 4,10 | ‘

L'élément siliceux, le quartz en tête, forme donc la grande partie des dépôts. Le quartz jaune clair opaque, de même que le quartz jaune foncé ou rougeâtre passant au silex, sont en fragments tellement réguliers dans l'échantillon type, que 100 grains pèsent exactement un gramme, soit un centigramme chacun ; ils sont ensuite presque toujours arrondis. Le quartz hyalin est moins uniforme, cependant une pesée faite sur 3 grammes n’a pas fourni plus de 327 grains. Certains morceaux sont aussi complètement arrondis ou discoïdes, et dans le quartz blanc on en trouve quelques-uns d’un ovale parfait.

Le quartzite noir se rapproche beaucoup du quartz jaune pour la régularité et le poids. Le silex, avec ses nuances variées, est très irrégulier; il est tantôt en gros morceaux émoussés sur les arêtes, tantôt en petites esquilles tranchantes. Le calcaire gris compacte est toujours sous forme de galets aplatis. Le calcaire gréseux jaune, plus friable, légèrement micacé, est en morceaux allongés et déchiquetés, dans lesquels on peut constater la présence des Orbitolites submedia et Fortisii et du Nummulites Biarritzensis, fossiles caractéristiques de l'étage nummaulitique inférieur de Biarritz.

19° Une petite vallée se développe au delà de la côte d’'Handia. Le moulin qui s'élève au fond, sur la droite, lorsqu’on avance vers Biarritz, a élé pris pour point de repère. Des roches appartenant à la même formation que l’on voit à Handia bordent le devant de la vallée, et leurs sommets pointent quelquefois sur la plage. D'après ce que nous ne cessons de voir, il n’est pas étonnant que les dépôts de Mouligna de Larralde, nom donné à ce point, soient principalement quartzeux et semés de quartzite où de Iydienne d'un beau noir, de silex et de fragments calcaires. Le grain est demi-fin et le triage devient très fatigant sans offrir d'intérêt spécial. Le calcaire est blanc (craie blanche), peu abondant, et loujours en pelits morceaux. Le fer magnétique fait totalement défaut. Comme aspect, ce serait aussi le dépôt d'Handia,

sans la différence de grain, qui donne à celui-ci une teinte plus claire et plus de netteté.

20° Un nouveau vallon débouche sur la plage, à 800 mètres de Mouligna. C’est le vallon de Chabiague, où se trouve encore un moulin sur le bord d’un ruisseau. Les roches qui bordent le ruisseau ne cessent d’appartenir à l’étage dominant depuis Handia, néanmoins, le calcaire n’est pas abondant. En quantité plus forte peut-être que sur le point précédent, il n’atleint pas cependant la même proportion qu'à Handia. Il est ensuite tellement siliceux, que certains morceaux font à peine effervescence avec les acides concentrés.

Les quartz, les roches quartzeuses, les silex variés, sont toujours les principaux composants de ce dépôt à fond blanc pointillé de noir, dont le grain, la teinte et les caractères généraux ne différent pas de ceux du gravier n° 48.

La pureté du quartz hyalin est remarquable. Le quartz jaune passe souvent au silex. Le silex caractérisé offre les diverses nuances observées précédemment.

L’ophite est excessivement rare, nonobstant le pointement de cette roche que l’on voit dans le voisinage, à peu près à égale distance des deux vallons de Mouligna et de Chabiague. Dufrénoy suppose, dans les Annales des mines, 3° série, t. I, que le petit gîte de la côte n’est que l’affleurement d’une masse considérable qui s’étendrait, d’après lui, sous les eaux, non loin de terre. Quelques sondages vigoureux, faits avec la lance, à quelques mêtres en mer, seraient d’un intérêt très grand.

Quartz hyalin pur en grains divers....... 34 » | Quartz jaunâtre passant au silex......... 7 » Quartz JAUNAITE VIITEUX.. eee 6 »

Quartz blanc, souvent ovoïde............ 6 » ‘19 Quartz brun jaune... 1eme Re RS Quartz divers, noir, rouge, verdâtre...... 7 » Roches quartzeuses grisâtres à veinules JQUALEZ A ee see de cn ed RENE » » 3 »

Grès rouge vineux..........., Bed 0e CSS

QUATEZILEBNOILe esse LE sine Net » » 8 »

SIIEXPDIONA Res eee e 100006 ADO E bb 5 »

Silexmjaune DIanci(Carié). ec. 2 » | 26 »

SEX DRUNA ANTUIEUX) en... 19 »

CAICAITE MLISTCOMPACLE 5... ee se 0 » o « SE) NS Sa Galcaire siliceux foncé peu effervescent.. » » Ophitert. +52. TOO DE OU OUT HSE » A »

21° La grande falaise des Basques, une des parties les plus considérables de la côte depuis Hendaye, avec son uniformité de composition, ses marnes sableuses bleuâtres, foisonnantes el coulantes lorsqu'elles sont humides, abandonne sans doute beaucoup de matériaux à la mer, mais la nature même de la roche ne permet pas d’en retrouver de traces sur une plage constamment balayée par la lame. La falaise est surmontée de labatloir de Biarritz. En ligne droite sur la plage, aussi loin que la mer puisse se retirer, et sous l’eau, le dépôt littoral est quartzeux.

Le quartz est hyalin ou jaunâtre, tantôt en sable fin, tantôt en gravier. Des fragments de silex gris brun ou blond, généralement plus gros que les grains quartzeux les plus forts, sont répandus abondamment de tous côtés. Le quartzite et la lydienne sont communs, et leurs formes comme leur grosseur sont très variables. On n’apercoit pas à la loupe de roches calcaires, ce sont des débris fort petits de coquilles qui fournissent le carbonate de chaux des analyses chimiques. Aucune trace de fer magnétique n’a été trouvée dans le sac d'échantillons.

Le sable de la plage des Basques ressemble beaucoup, à l'œil, à celui de la côte de Mouligna, sauf les morceaux de silex, qui sont très apparents ici.

22° La plage nord de Biarritz développe, sur toute son étendue, un sable plus ou moins fin, composé surtout de quartz.

À côté du rocher qui borne, au nord, la côte du Moulin, et sur lequel s'élève la villa Eugénie, le quartz hyalin et le quartz jaunâtre, quelquefois caverneux, composent la majeure partie du sable ou du gravier. Au quartz se joignent des

morceaux de silex roulé de différentes nuances, qui se per-

dent dans la forme et la teinte jaune habituelle du dépôt. Le quartzite noir pointille le mélange, avec des fragments arrondis de roches couleur lie de vin, paraissant être des grès finement micacés ou du quartzite passant au grès. Certaines parties verdâtres pourraient même bien être les grès quartzeux signalés par M. Delesse, dans les tableaux annexés à sa Lithologie du fond des mers.

Deux autres roches se trouvent mentionnées dans l’ouvrage de M. Delesse, comme donnant les caractères minéralogiques de la côte du moulin : le grenat rouge et le fer oxydulé rencontrés en face de l’établissement des bains. Ces roches sont probablement rares ou très broyées près de la villa, car elles ont échappé à notre attention, si l’on en excepte un grain magnétique d’une ténuité extrême.

Les débris de mollusques /Trochus, Mytilus) sont toujours peu nombreux sur le rivage, et M. Delesse dit avec raison que c’est à eux qu'est due la majeure partie du carbonate de chaux fournie par l’analyse chimique. La plupart du temps, eux seuls donnent les cinq à six centièmes de calcaire constatés dans le sable, tellement les fragments rocheux détachés du voisinage sont poudrogés par la mer et disséminés au large.

Les fragments de tests appartenant aux genres Trochus el Mytilus ne sont pas assez conservés pour que l’on puisse affirmer les espèces. Nous nous contenterons donc de rappeler que M. Delesse cite dans son ouvrage le T. exiquus et le M. edulis, auxquels on doit ajouter des Phasianella et des Cardium (°).

En somme, entre les matériaux examinés, il y a déjà plusieurs années, par l’auteur de la Lithologie du fond des mers, et ceux que nous devons à l’obligeance de M. le Directeur des douanes à Bayonne, il existe une grande analogie. Ce contrôle est, par conséquent, une preuve de la persistance des actions sous-marines sur la plage de Biarritz. Nous allons constater le même phénomène au sujet des dépôts littoraux du phare Saint-Martin, de la Chambre-d’Amour et de la Tour

(:) Ces espèces ont, du reste, été déterminées, à l’époque, par M, P. Fischer.

des signaux, sur le côté sud de l'embouchure de l’Adour.

23° Le phare Saint-Martin est la limite nord des falaises qui bordent le sud du golfe de Gascogne. Sur ce vingttroisième point de la côte se dépose un gravier composé de roches gréseuses rougeûtres, noires, grises, verdâtres, de silex peu abondant, de quartzite ou de lydienne très noire, de roches calcaires grises, de roches feldspathiques, de quartz hyalin ou jaune en petits grains et de coquilles bivalves brisées.

Pour qui connait la nature du terrain sur lequel pointe le phare (des étages de grès et de calcaire à operculines surmontés du sable des landes et du diluvium), il n’est pas besoin d'aller chercher au loin le point de départ de presque tous les matériaux disséminés sur le rivage.

24° À la Chambre-d’Amour s’accumule le sable des landes, poussé par les courants que le phare Saint-Martin contrarie. Aussi, le quartz hyalin ou jaune, en menu grain ou en gravier de même aspect, n’y fait pas défaut.

A ces éléments s'ajoutent la lydienne et le quartzite noirs, . roulés comme les galets de quartz, et quelquefois du silex.

25° La Tour des signaux, à l'embouchure de l’Adour, nous transporte à la limite extrême de la longue suite de côtes que nous venons de parcourir. Bien que les assises de calcaire à bandes de silex soient bien loin derrière le voyageur, on rencontre cependant ici de menus galets de silex roulé dont la proportion est même quelquefois supérieure à celie du quartz.

Voici la composition moyenne de ce gravier bigarré :

Quartz blanc, plus ou moins pur......... DOG à 1) EN) Quarfzhyalinouiaunes- te. Mit: 43,10 Quartz jaune passant au silex.......... doom 55 SERA MES en rene rec TAeS Silex compacte jaune brun..........:...... 11,70 Quartriteuverdatre,2....2.:...:. Re Or 8,20 Quartzite gris..... DOdT aveu on oder 3,6

SHEREDASS ANT AN OPDAIE TESTS ces 3,20 GLS MMICACÉ Se re eelsterets Me on eteeletels cercle ete 1,50 Silex diversief quantzitest..%., .....,...2.1 23,90

— lt.

En comparant, de la Bidassoa à l’Adour, les dépôts du rivage aux espèces géologiques des côtes, on voit le calcaire grisâtre grenu, d'apparence siliceuse, avec plaquettes de silex, commencer à Socoa et à Ciboure, se cacher un instant sous les dunes, et reprendre au delà de l’établissement des bains de Saint-Jean-de-Luz pour se continuer vers la pointe Sainte-Barbe.

De Sainte-Barbe, les assises calcaro-siliceuses se dirigent vers Archiloa. À peine interrompues par l’anse du moulin d'Etchébiague, les falaises reprennent aussitôt dans la direction de Chibeau, et atteignent Guethary, Costa-Aldia et Saint- Joseph. Après le ruisseau d’Ouhabia, la formation, quoique moins puissante, pénètre néanmoins sous Bidart, et, durant ce long trajet, le sable des landes et le diluvium couronnent les roches dures.

Or, dès la rade d’Hendaye, le calcaire gris se rencontre. Au port de Socoa, le silex gris ou brun, et le calcaire qui lui correspond dans la falaise se trouvent sur la côte. Ciboure, Saint-Jean-de-Luz, présentent les mêmes matières. À Sainte- Barbe, la proportion du calcaire est énorme. A la croix d’Archiloa, le silex et le calcaire, le silex surtout, forment presque tout le dépôt, et on se trouve dans des conditions semblables au moulin d’Etchébiague. C’est que là aussi, dans la falaise, le calcaire siliceux passe par place au silex. Chibeau, Guethary, Costa-Aldia, ont encore des plages garnies de silex. À Saint-Joseph, le quartz domine sensiblement. À Bidart, également; mais déjà, sous Bidart, le sable des landes constitue une couche profonde qui recouvre le calcaire.

À Caseville, où un lambeau de calcaire siliceux réapparait, le gravier de la plage l'indique tout de suite, et la trainée se prolonge jusqu’à Hbarritz, à Handia, au moulin de Mouligna; à l’anse de Chabiague, au cap du phare Saint-Martin, où il devient cependant rare, à la Chambre-d’Amour et à l’embouchure de lAdour. Le calcaire blanc et le calcaire rosé de

Caseville se joignent encore sur la plage au sable quartzeux et au calcaire siliceux ou compact, et le terrain nummulitique fait de même à partir d’'Handia jusqu’à Biarritz, bien que la friabilité des dernières roches laisse des traces relativement très faibles de leur passage sur la plage.

« Comme conclusion générale, on peut dire qu’en chaque point, sur la plage, le dépôt littoral est le résultat de la trituration des roches et des minéraux qui constituent la falaise dans son ensemble : à la base, la craie siliceuse, la craie blanche ou le terrain nummulitique; à la partie supérieure, les sables et les graviers qui forment le recouvrement général de la contrée. Les quartz, les quartzites, etc., proviennent de cette dernière formation, tandis que les silex, les calcaires, les calcaires siliceux, proviennent de la falaise. »

Nous ne pouvions mieux faire que de détacher d’une correspondance particulière cette phrase qui résume d’un mot le chapitre.

M. Linder, ingénieur au corps des mines, nous pardonnera cette indiscrétion, puisque les matériaux ont été revus par lui.

Mai 1873.