CHAPITRE XIV

Suez.

Nous avons parlé, dans le premier volume (p. 256 et suivantes), de quelques échantillons géologiques rapportés

d’Ismailia et de Suez par M. Pointel, ou recueillis sur son

initiative. Nous constations alors des caractères bien tranchés entre les dépôts des deux points. À Suez, c’élait du sable quartzeux agglutiné par de l'argile; à [smaïlia, nous signalions une vase calcaire blanchâtre, aux quatre cinquièmes formée par des tests fossilisés et des axes non moins anciens de polypiers.

Nous possédons, aujourd’hui, de Suez, un dépôt d'aspect identique à celui d’Ismaïlia, et de constitution physicochimique équivalente. Le sable quartzeux et l'argile, aussi divisés que les parties calcaires, s’y trouvent toujours dans les mêmes proportions ; les fragments de tests y sont encore assez nombreux, mais les débris de polypiers sont moins apparents, parce qu'ils sont plus finement broyés. Telle est, du moins, l’impression que nous a produite l’examen micrographique de plusieurs pincées de la substance prélevée sur divers points du lot rapporté en France.

Les parties quartzeuses sont réduites au dernier degré de division, et, à l’aide de grossissements poussés successivement jusqu’à six cents diamètres, nous avons pu voir qu’elles étaient très irrégulières et très aiguës sur leurs angles. À côté d'elles se montraient des agglomérats opaques. Ces masses granuleuses étaient formées d'argile empâtant des atomes de calcaire. De loin en loin, des éclats en écuelle et des fragments allongés cylindriformes laissaient deviner une coquille brisée ou un axe de corallaire. D’autres fragments plus gros et quelquefois déterminables peuvent être cependant extraits à l’œil nu.

Cette vase blanchâtre et compacte, dont le gisement exact nous est inconnu, se délite au contact de l’eau, comme du reste celle d’Ismailia (n° 88 des types).

Au nouvel envoi que M. Pointel nous a fait, était joint un spécimen de sable prélevé au kilomètre 72 du canal. L’échanüillon est entièrement constitué par du sable quartzeux irrégulier, jaune terreux, mélé de points rougeâtres (quartz rouge) el souvent agglutiné par des filaments végétaux. Le sel marin s’enrobe et le rend hygroscopique.

Mars 1873.

\ WOOSUNG ET L'ÎLE GUTZLAFF.