CHAPITRE XXIV
Valparaiso.
Le fond sous-marin de Valparaiso, que nous allons examiner, vient de 35 brasses d’eau et a certains points de ressemblance avec le sable de Rio-Janeiro étudié dans le tome 1, pages 52 et 53; c’est-à-dire qu’il est à peu près composé des mêmes éléments, et que ces éléments sont pareillement groupés.
Sable de Rio-Janeiro. Sable de Valparaiso.
LU IUESH SSSR EPST RETENUE 4560: BARS. Re 2,30 Matière organique. : +. 2.44. ee see e o se 1:40 1,10 Carbonate de chaux (sans magnésie)..... CET PT de 7,45 Sable quartzeux, mica, silicate de fer..... Ress 89 » BUSIENEUMDENLESE MAMA ee eee eoioee.s aà 0 (traces) FREE 15
En examinant au contraire en délail les échantillons du Brésil et du Chili, on reconnait qu'ils diffèrent presque autant que la distance séparant les lieux d’où ils viennent est considérable, et que la position géographique de ces lieux est opposée. La matière organique est d’abord plutôt animale que végétale à Rio. Elle est exclusivement végétale à Valparaiso. Le carbonate de chaux paraît autant venir, à Rio, des roches calcaires que des mollusques. Ce sont des tests brisés de bivalves et de rares foraminifères qui fournissent celui de Valparaiso. Le silicate de fer est rare sur la côte du Brésil; il est très abondant sur la rive chilienne. L'inverse existe pour le mica. Enfin l'argile, à peine sensible sur le premier point, est très notable sur le second.
L'aspect physique permet même, au premier coup d'œil, de distinguer les échantillons. Nous savons que le sable du Brésil est chatoyant à cause des nombreuses paillettes de mica qu'il renferme; celui du Chili est sans aucun éclat; il
est terreux, et c’est à peine si une valve d’un blanc sale pointe de loin en loin à sa surface.
L'examen micrographique du fond de Valparaiso nous a fait voir une poussière de quartz hyalin mélangée de quartz noir et de silicate de fer magnétique avec du quartz micacé, des roches grises et gris-perle, d'apparence schisteuse, et des fragments vert-émeraude appartenant encore à du quartz vert.
Le mica tombac et le mica blanc d'argent se trouvent indistinctement dans ce fond. Cependant, le premier domine; ses fragments sont assez visibles avec un grossissement de soixante diamètres, et on peut facilement les diviser en lamelles, avec l’aiguille à dissection. Le silicate magnétique est réduit au dernier degré de division, mais sa structure cariée, sa résistance aux acides permettent de penser que l'on se trouve toujours en présence de celle fayalite, si répandue à la surface du globe, ainsi que nos recherches ne cessent de le démontrer.
Nous ne serions pas complets, si nous ne citions pour mémoire, dans le sable de Valparaiso, quelques rares foraminifères et de non moins rares diatomées.
Que M. Marqfoy recoive, avant de terminer, nos remerciments, pour l’obligeant concours qu’il nous a prêté de nouveau en rapportant en France ce sable.
Janvier 1874. °
HONG-KONC. 233
