CHAPITRE PREMIER

d’ordinaire, et s’entourent à leur tour d’une membrane sporulaire. Elles sont capables d’attendre ainsi, pendant fort longtemps, des circonstances extérieures assez favorables pour permettre leur développement ultérieur. Lorsque ces conditions sont réalisées, et la première d’entre elles consiste en l’existence d’une humidité capable de ramollir la paroi du kyste, cette dernière se brise; les spores sont alors mises en liberté. Leur protoplasme se débarrasse de la membrane qui l’enveloppait, et le petit être commence par pousser un pseudopode de forme allongée, comparable à un fouet; en cet état, chacun des descendants est une zoospore. Puis, de nouveaux pseudopodes prennent naissance, et l’individu finit par ressembler à son générateur.

II. Amœbiens. — Les seules observations précises, relatives à la reproduction sporulaire, portent, comme celles ayant trait à la gemmiparité, sur les représentants du genre Arcella. De môme que chez les Lépomonériens, l’individu rétracte ses pseudopodes; il contracte ensuite son protoplasme, de façon à l’arrondir en une masse sphérique, qui se sépare de la carapace; puis, il entoure ce protoplasme condensé d’une seconde cuticule épaisse, et de forme également sphérique. Les recherches effectuées se bornent à constater cette série de phénomènes ; il est cependant probable qu’il s’agit ici d’un enkystement semblable à celui des Lépomonériens, et ayant sans doute la même signification. En ce cas, le protoplasme enkysté se diviserait en un certain nombre de spores.

Parfois deux ou trois de ces êtres se rapprochent les uns des autres, s’accolent par la face inférieure de leur test, face munie de l’orifice buccal, et unissent ensuite leurs corps. Selon toute évidence, ce phénomène est une conjugaison accidentelle; on ignore si cette fusion précède une reproduction, ou si elle ne possède aucune signification.

III. Sporozoaires. — La reproduction sporulaire est le seul mode génétique, signalé avec certitude chez les Sporozoaires. Cette présence constante de la sporulation, procédé de beaucoup supérieur à la fissiparité quant au nombre des descendants, est en rapport sans doute avec le parasitisme de ces êtres. Les chances de conservation de l’espèce sont en effet plus grandes, si le chiffre des descendants est plus considérable.

Les phases de la sporulation offrent une série de caractères communs à tous les Sporozoaires. L’individu s’entoure au préalable d’une paroi chitineuse épaisse, et s'enkyste. L’enkystement n’est pas très net chez les Monogéniques; l’individu se borne à rétracter ses pseudopodes, et sa paroi cystique ne paraît pas fort épaisse. 11 n’en est plus tout à fait ainsi chez les Amphigéniques, notamment chez les Sarcosporidies et les Grégarines, dont la paroi cystique est bien développée, et très résistante ; cette paroi subit même, chez les Grégarines des modifications qui ont pour objet de lui faire produire des tubes, les sporoductes, chargés de conduire les spores au dehors.

PROTOZOAIRES SARCODAIRES

D’haliitude, l’enkystement est solitaire. Les (irégarines seules font exception, du moins dans l’état actuel de nos connaissances; elles présentent bien parfois renkystement solitaire, mais d’habitude ce phénomène est précédé d’une conjugaison.

L’évolution des spores engendrées n’est pas la même chez tous les Sporozoaires. Les germes des Monogéniques se bornent à produire direcrectement des descendants; ceux des Amphigéniques subissent, à leur tour, une deuxième segmentation, qui aboutit à une genèse de nouvelles spores. Ces spores de seconde génération sont seules chargées de devenir des organismes définitifs. Les Monogéniques présentent donc une seule génération de spores. Les Amphigéniques en offrent deux, qui se succèdent régulièrement : un individu-mère donne des spores de première génération, les p’o^os/jores; chacune de ces dernières produit à son tour des spores de seconde génération, les deutospores; et enfin chaque deutospore se transforme en un individu, qui grandit, passe à l’état adulte, et recommence le cycle.

Les spores des Monogéniques correspondent probablement aux protospores des Amphigéniques, et diffèrent de celles-ci en ce qu’elles restent simples. Le nom de psorospermies leur a été accordé autrefois, et on l’a étendu également aux protospores des Amphigéniques ; ces dernières sont cependant désignées, dans certain cas, comme des pseudo-7iavicelles, car elles ressemblent fort à certaines Diatomées ’(.,Vaa^ce//es), et les deutospores comme des corps falci formes, à cause de leur aspect en croissant, en faux. 11 serait plus simple de supprimer ces termes, qui ont seulement un intérêt historique, et de conserver le mot spore, tantôt employé seul, tantôt, suivant le cas, précédé des suffixes proto et deuto, chargés de désigner l’ordre des générations.

Les Sporozoaires monogéniques subissent donc une reproduction directe, tandis que les Amphigéniques présentent une alternance de générations.

Sporulation des Sporozoaires monogéniques. — Ce phénomène est peu connu ; en somme, les observations, faites jusqu’ici, se bornent cà montrer l’apparition des spores dans le protoplasme de l’individu-mère. D’après un certain nombre de recherches, dues principalement à Biitschli et à Balbiani, il est permis de se représenter ainsi la série des phases :

A. — L’individu, à l’instant où il naît de sa spore, est constitué par un protoplasme pauvre en granulations; il envoie, dans tous les sens, des expansions amœboïdes, qui lui permettent de se déplacer. Puis, lorsqu’il a trouvé une région favorable à son développement, il grandit, se remplit de granules, et commence presque de suite à produire des spores; en petit nombre d’abord, en plus grande quantité par la suite, et ce nombre augmente jusqu’au moment où l’organisme de l’individu est presque entièrement rempli par elles. La majeure partie du générateur est alors convertie en spores, et seules les granulations restent en