L. Parker, The Euahlayi, p. 7; Howitt, Nat. Tr., p

joue pour elle le rôle d'une sorte de Providence. C'est lui qui approvisionne ses fidèles de tout ce qui est nécessaire à leur existence ^ 11 est en communication avec eux soit directement, soit par intermédiaires "^ Mais en même temps, gardien de la morale tribale, il sévit quand elle est violée ^ Si même on s'en rapporte à certains observateurs, il remplirait, après la vie, l'office de juge; il distinguerait entre les bons et les méchants et ne traiterait pas les uns comme les autres*. Eu tout cas, il est souvent présenté comme préposé au pays des morts ^ et comme accueillant les âmes quand elles arrivent dans l'au delà^

Comme finitiation est la forme principale du culte tribal, ce sont les rites de l'initiation qui lui sont le plus spécialement rattachés ; il en est le centre. Très souvent, il y est représenté par une image taillée dans une écorce d'arbre ou moulée dans la terre. On danse tout autour; on chante en son honneur ; on lui adresse même de véritables prières ^ On explique aux jeunes gens quel est le personnage que cette image figure ; on leur dit son nom secret, celui que les femmes et les non initiés doivent ignorer ; on leur raconte son histoire, le rôle que la tradition lui attribue dans la vie de la tribu. A d'autres moments, on lève les mains vers le ciel où il est censé résider ; ou bien on pointe dans la même direction soit les armes soit les instruments rituels qu'on manie' ; c'est une façon de se mettre en communication avec lui. On le sent partout présent. Il veille sur le néophyte tandis qu'il

1. Ridley, Kamilaroi, p. 136 ; L. Parker, The Euahlayi, p. 11 i.